קובי סמרנו, אביו של החטוף יונתן סמרנו, פרסם הבוקר (א') ברשתות החברתיות כי גופתו של בנו חולצה הלילה מרצועת עזה במבצע צבאי - 625 ימים לאחר שנחטף ב-7 באוקטובר, וביום הולדתו ה-23. עם החזרתו, מספר החטופים ברצועת עזה עומד על 52.
"ביום הולדתו, הגיעה ההודעה, ההודעה שלא רצינו לקבל חודשים ארוכים"
"אתמול היה יום ההולדת העברי של יונתי. ביום שבו נולד, יונתי שלנו חולץ במבצע הירואי של חיילי צה"ל והשב"כ הגיבורים. ביום הולדתו, הגיעה ההודעה, ההודעה שלא רצינו לקבל חודשים ארוכים. מהרגע הראשון האמנתי, בלב שלם, שהצבא יחזיר את הבן שלי. לא הפסקתי להאמין", שיתף.
סמרנו הוסיף והביע הערכה ותודה לגורמים רבים: "אני רוצה להביע תודה עמוקה: לממשלת ישראל, לראש הממשלה, לכוחות הביטחון, לחיילי צה"ל הגיבורים, ללוחמי המילואים, לנשות הגיבורים, להוריהם, ולכל עם ישראל שנשא אותנו על כפיים של תפילה, תקווה ואמונה".
"יונתני, זכינו לחיות לצידך 21 וחצי שנים של אור"
לבסוף, האב השכול ספד בכאב לבנו האהוב: "יונתי, זכינו לחיות לצידך 21 וחצי שנים של אור, והיום, באור חדש. חזרת אלינו, בן אהוב, עטוף באור של גבורה, של אמונה, של עם שלם. אבא אמא ויאיר נזכור אותך לעד. עם ישראל חי".