דובר צה"ל התיר הערב (ש') לפרסם כי רס"ל תום רוטשטין וסמ"ר אורי יהונתן כהן הם שני הלוחמים הנוספים שנהרגו ביום שישי בקריסת המבנה בח'אן יונס. בתקרית הקשה נהרגו ארבעה לוחמים. שמותיהם של רס"ם (מיל') חן גרוס, בן 33 מגן יאשיה, וסמ"ר יואב רוור, בן 19 משדה ורבורג, פורסמו כבר לפני כניסת השבת.
לוחמי אגוז בחאן יונס |, צילום: דובר צה"ל
פרטים נוספים על המקרה
בפיצוץ המבנה נפצעו גם חמישה לוחמים נוספים. קצין במילואים מיחידת מגלן נפצע קשה, וארבעה לוחמים אחרים נפצעו באורח בינוני. כל הפצועים פונו לטיפול רפואי בבתי החולים. רס"ל תום רוטשטין, בן 23 מרמת גן, שירת כלוחם ביחידת יהל"ם של חיל ההנדסה הקרבית. סמ"ר אורי יהונתן כהן, בן 20 מנווה ירק, שירת אף הוא כלוחם ביחידת יהל"ם.
מהמועצה האזורית דרום השרון נמסר: "בצער רב ובכאב עמוק קיבלנו את הבשורה המרה על מותו של סמ"ר אורי כהן מנווה ירק, שנפל אתמול בקרב בדרום רצועת עזה בעת מילוי תפקידו כלוחם ביחידת יהל"ם. בן 20 בנופלו".
הלוויה תיערך מחר
עוד נמסר: "אורי הוא בנם של יערה ועדי כהן ואח לדן, ניר, גל ואייל, בוגר בית החינוך ירקון". במועצה הוסיפו: "הלב נשבר שוב משפחת המועצה האזורית דרום השרון מרכינה ראשה ומשתתפת באבלם הכבד של כל בני ובנות משפחתו, קהילת נווה ירק וקהילת בית חינוך ירקון בשעה קשה מנשוא זו". הלווייתו תיערך מחר בשעה 15:00 בבית העלמין במושב נווה ירק.
האירוע התרחש סמוך לשעה 06:00 בבוקר באזור בני סוהילה שבקרבת ח'אן יונס. מטען מוסתר שהתפוצץ הוביל לקריסת המבנה. בצה"ל ציינו כי "למרות שבוצעו כל נהלי הבטיחות והבדיקות המקדימות הנדרשות לפני הכניסה", המטען הופעל. לוחמים נוספים שהיו בזירה חולצו במבצע חילוץ שנמשך שעות ארוכות.