הממשלה אישרה היום (ב') תקציב נוסף בסך 7.9 מיליון שקלים לפרויקט ההנגשה לכותל המערבי, שיכלול הקמת מעלית ומעברים תת-קרקעיים מהעיר העתיקה, דרך הרובע היהודי. את המיזם מוביל משרד ירושלים ומסורת ישראל, והוא מתבצע בפועל על ידי החברה לפיתוח הרובע היהודי. מדובר בשלב השני של העבודות, שכולל סיום בנייה, התקנת מערכות בתוך המנהרה והשלמת מבנה הכניסה העליון.
תקציב המתווסף למילונים שכבר אושרו
התקציב החדש מצטרף להשקעה קיימת של למעלה מ-19 מיליון שקלים מצד החברה לפיתוח הרובע, ונועד להבטיח את המשך קידומו של אחד ממיזמי ההנגשה המרכזיים במדינה. המיזם צפוי לשפר באופן דרמטי את הנגישות לרחבת הכותל עבור בעלי מוגבלויות, מבוגרים, הורים עם עגלות וכל מי שנתקל בקשיים בתוואי הנוכחי הכולל מדרגות תלולות. המעליות שייבנו יוכלו להכיל עד 50 נוסעים כל אחת ויחוברו במעבר ישיר לרחבת הכותל.
מאז שהחלו העבודות בשנת 2022, נתקלו צוותי הפרויקט בגילויים ארכיאולוגיים יוצאי דופן, מה שדרש התאמות תכנוניות והנדסיות מורכבות לצורך שימור השרידים ולמניעת פגיעה במבנים סמוכים. בנוסף, העלויות זינקו בין היתר בשל ההשפעות הכלכליות של מלחמת "חרבות ברזל", אשר ייקרו את עלויות החומרים והעבודה. עם סיום שלב החפירות, ניתן כעת להתקדם לעבודות הגמר ולקרב את סיום הבנייה.
שר ירושלים ומסורת ישראל, מאיר פרוש, אמר: "בהחלטה זו אנו מבקשים להשלים את התקצוב להשלמת הפרויקט החשוב של מעלית הכותל – יוזמה מבורכת שהחל בה היזם ברוך קליין לפני 24 שנים, מתוך מטרה לאפשר נגישות מלאה לכותל לכל אדם. הפרויקט נמצא כיום בשלבים מתקדמים מאוד, ובעזרת התקציב הנוסף שאנו מביאים כאן היום, אנו מקווים שבעזרת ה' הוא יושלם ויופעל בקרוב לרווחת כלל המתפללים בכותל המערבי".