הרמטכ"ל איל זמיר ביקר היום (א') ברצועת עזה. בין היתר אמר הרמטכ"ל: "אנחנו תוקפים בעוצמה על מנת להגן על עצמינו. מח'ירבת אח'זעה הסמוכה, פשטו על ניר עוז, רצחו וחטפו תינוקות, ילדים, נשים וזקנים. אסור לנו לשכוח לרגע את שאירע פה. נעשה הכל להשיב את חטופינו ונכריע את חטיבת חאן יונס כפי שהכנענו את חטיבת רפיח".
את הערכת מצב וסיור השטח ערך הרמטכ"ל בחאן יונס עם מפקד פיקוד דרום, אלוף יניב עשור, מפקד אוגדה 36, תת-אלוף מורן עומר, מפקד חטיבת גולני, מפקד חטיבת 188, מפקד חטיבת כפיר, מפקד חטיבת האש 282, מפקדי גדודים ומפקדים נוספים. הוא שוחח עם הלוחמים והמפקדים בשטח על חשיבות הפעילות המבצעית כחלק ממבצע "מרכבות גדעון" להכרעת חמאס, שיבח אותם על פועלם ואישר תוכניות להמשך.
הרמטכ"ל בעזה, היום צילום: דובר צה"ל
להכריע את חטיבת חאן יונס
מדבריו של הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר: "אתם נלחמים בחזית המרכזית של מדינת ישראל, זוהי מלחמה מתמשכת ורב-זירתית. אתם הכרעתם את חטיבת רפיח וזו העת שלכם להכריע את חטיבת חאן יונס".
"מפה יצאו המרצחים, מח'ירבת אח'זעה הסמוכה, פשטו על ניר עוז, ביצעו מעשי זוועה, רצחו וחטפו תינוקות וילדים, נשים וזקנים", אמר זמיר. "אסור לנו לשכוח לרגע את שאירע פה. אנחנו מגינים על עצמנו וכדי להגן על עצמנו אנחנו תוקפים. זה לקח מרכזי מה-7 באוקטובר".
הרמטכ"ל בעזה, היום צילום: דובר צה"ל
לקצר את המלחמה
זמיר התייחס גם להימשכות המלחמה ולמטרות מבצע "מרכבות גדעון": "אנחנו מגבירים את הפעילות שלנו בהתאם לתכנית הסדורה. חמאס נמצא בלחץ גדול מאוד, הוא איבד את מרבית נכסיו ואת הפיקוד והשליטה שלו. נפעיל את כלל הכלים שלנו על מנת שנוכל להשיב את החטופים לביתם, להכריע את חמאס ולפרק את שלטונו".
"זו אינה מלחמה אין סופית - נפעל לקצר אותה בהתאם להגשמת מטרותיה, אנחנו רוצים להכריע ונעשה את זה בנחישות, יסודיות ותוך שמירה על ביטחון הכוחות. אתם עושים כאן עבודה בלתי רגילה וחשובה מאין כמוה - יש לכם גיבוי מלא ממני", סיכם.