עם סיומו של ביקור נשיא ארה"ב דונלד טראמפ במזרח התיכון, ישראל הגבירה את תקיפותיה ברצועת עזה והחלה להזרים כוחות נוספים לעומק הרצועה, לקראת פתיחתו של מבצע "מרכבות גדעון". הלחץ הצבאי נתן את אותותיו, והיום (שבת) דווח כי חמאס חזר לשולחן המשא ומתן, הפעם עם "גישה שונה". בישראל אומרים בזהירות כי קיימת התקדמות במגעים לעסקת חטופים חדשה. העסקה המתגבשת מבוססת על מתווה וויטקוף, ובמידה שתיחתם, צפויים להשתחרר עשרה חטופים כבר בטווח הזמן הקרוב. עם זאת, בישראל מדגישים כי למרות הסימנים החיוביים, קשה לדעת בשלב זה לאן יתפתחו השיחות.
חמאס חזר לשולחן - בלי סיוע הומניטרי ובלי הפסקת אש
לפי פרטי המתווה שפורסמו, אם תיחתם עסקה, עשרה חטופים חיים ישוחררו באופן מיידי על ידי חמאס בפעימה אחת, ותחל הפסקת אש של חודש וחצי עד חודשיים. ביום העשירי חמאס ימסור פרטים לגבי מצבם של כל החטופים – חיים וחללים, ויש דיונים על כמות המחבלים שישוחררו – עד 250. בינתיים, בחמאס מתעקשים על עצירת המלחמה באופן סופי עם ערבויות אמריקאיות, פרט שעדיין מצוי במחלוקת.
על חזרתו של חמאס לשולחן המשא ומתן, הכריז שר הביטחון ישראל כ"ץ, שמסר כי: "עם פתיחת מבצע 'מרכבות גדעון' בעזה, אותו מוביל הפיקוד הצה"לי בעוצמה רבה, הודיעה משלחת החמאס בדוחא על חזרה למו"מ על עסקת חטופים - בניגוד לעמדה הסרבנית שנקטו עד לאותו הרגע. בלי פתיחה הומניטרית שאינה נדרשת ובלי הפסקת אש. גבורת חיילי צה"ל, אחדות העם ונחישות הדרג המדיני מגבירים את הסיכוי להחזרת החטופים - כך היה וכך גם כעת".