התצפיות של חטיבת אפרים זיהו את המחבל החמוש בנשק ארוך דקות לפני הפיגוע, אך הפעילו נוהל פטיש חם דקות לאחר שזוהה במרחב ורק לאחר שביצע את פיגוע הירי הרצחני, כף נחשף הערב (ה') ב-I24 News. לפי הדיווח, בחמ"ל התצפיות זוהה המחבל כדמות חשודה ב-21:56 בידי תצפיתנית, אך במשך למעלה מ-2 דקות לא הצליחו בחמ"ל להגיע להכרעה אם מדובר במחבל או לאו. שניות ספורות לפני הירי הבינו בחמ"ל כי מדובר במחבל, אך הוא הספיק לבצע את הפיגוע הקטלני ב-21:58 עוד בטרם הוכרז "פטיש מחם".