לאחר מאמץ שנמשך שנים רבות, לאיתור מקום קבורתו של טוראי ארתור גסנר, שנפל ב־20 באפריל 1949 בקרב מול מחבלים באזור לכיש, דובר צה"ל עדכן היום (ה') כי גופתו אותרה בקבר אחים בבית העלמין ברחובות, שבו טמונים גם חבריו לנשק, גבריאל מגנאג'י ז"ל וטוראי קלמן צ'פניק ז"ל, שנפלו יחד עמו באותו קרב קשה. צוות החקירה המיוחד שהוקם בשנת 2020 בניסיון לאתר את מקום קבורתו, הצליח, לאחר מאמצים רבים, להביא לפריצת דרך משמעותית שהובילה לאיתורו ולתגלית המרגשת.
גופותיהם של גסנר ושני חבריו נלקחו לשטח ירדן והוחבאו במערה
מהחקירה עלתה שבקרב הקשה של חטיבת הנגב בגזרת גבעות לכיש-אמציה (אזור הכפר דוויימה), נתקלה מחלקה מגדוד 8 במחבלים ובקרב הקשה נפלו שנים עשר לוחמי צה"ל כששלושה מהם מוגדרים כנעדרים. גופותיהם של השלושה נלקחו על ידי ערביי האזור למערה בכפר אידנא, שהיה אז בשטח ירדן. ב-6 במאי 1949, כוח צה"ל יצא למבצע ייעודי לאיסוף שלושת החללים מהכפר אידנא, ונקבע כי גבריאל מגנאג'י ז"ל וקלמן צ'פניק ז"ל חללים, ונקברו יחד בקבר אחים בבית העלמין ברחובות. ארתור גסנר ז"ל הוגדר כחללי צה"ל שמקום קבורתו לא נודע.
המודיעם מבשרים למשפחתו צילום: דובר צה"ל
כעת אנו למדים שגם גסנר הוחזר באותו מבצע מיוחד וזוהה לאחר 76 שנים ארוכים. בני משפחתו, ובהם אחייניתו של ארתור ז"ל, קיבלו בשבוע שעבר עדכון מקצינת משאבי אנוש ראשית וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה אודות סיום החקירה. בתקופה הקרובה ייסגר המעגל לאחר 76 שנים, ויתקיים טקס להוספת כרית מצבה על שם ארתור גסנר ז"ל לקבר האחים ברחובות בו קבורים גבריאל מגנאג׳י ז"ל וקלמן צ׳פניק ז"ל.
לאחר 76 שנים: מצבה על שמו של ארתור גסנר תוצב על קבר האחים ברחובות
ראש אגף כוח האדם, אלוף דדו בר כליפא אמר למשפחה: "לאחר 76 שנים ובתום חקירה מעמיקה ומקצועית, נפלה בחלקנו הזכות לקבוע כי ארתור גסנר ז"ל, הנעדר האחרון מהפעולה בבית גוברין ב-1949, טמון בבית העלמין הצבאי ברחובות יחד עם חבריו לנשק קלמן צ'פניק וגבריאל מגנאג'י זכרונם לברכה".
משפחתו של גסנר צילום: דובר צה"ל
עוד אמר בר כליפא: "כה חשובה ההזדמנות להביא עולם על תיקונו בסוגיה רבת שנים, בייחוד בעת הזאת חשוב לזכור ולפעול כך שיידעו כולם כי צה"ל לא שוקט על שמריו גם לאחר זמן רב, ועמל להביא מזור למשפחות החללים ואת אחרון הלוחמים לקבר ישראל. יש לנו מחויבות עליונה ומוסרית להשיב את החטופים והנעדרים וכך נמשיך לפעול".