באירוע שיטפון חריג שפקד את דרום הארץ ביום ראשון השבוע, נגרם נזק כבד לשמורת הטבע עין גדי. השיטפון היה אירוע קיצוני שלא נראה באזור זה זה שנים רבות, ובפרק זמן קצר מאוד ירדו כ‑35 מ"מ גשם, וכתוצאה מכך שיטפונות עזים פקדו את האזור. בעקבות השיטפונות נגרם נזק חמור בכל חלקי השמורה: שבילי טיול רבים נעלמו, בית הכנסת העתיק הוצף, ולמתקני העזר, גשרונים, שבילים, מאחזים, מדרגות ושילוט, נגרמו פגיעות משמעותיות.
בעקבות השיטפונות העזים - השמורה תיסגר למבקרים
גם הכבישים המובילים לשמורה והכבישים בתוך השמורה נפגעו ונדרש יהיה להסדירם. השיטפון החזק אף פגע בצמחייה הייחודית לשמורה, והרשות מבצעת סקרים לאומדן ומיפוי הנזקים בשטחי השמורה ותחל בביצוע שיקום והסדרה של השמורה. עד לסיום העבודות השמורה תהיה סגורה למבקרים.
עין גדי צילום: רשות הטבע והגנים
תיעוד של הנזק החמור
עין גדי, שהיא אחת מהשמורות המטוילות בישראל, שוכנת במרכז מדבר יהודה ומשתרעת לאורך מצוק ההעתקים בצמוד לקיבוץ עין גדי וממערבו. שטח השמורה כ-14,350 דונם. היא כוללת את קניוני הנחלים דוד וערוגות -הזורמים בתחום השמורה כל ימות השנה, ואת המצוקים הנישאים ביניהם. נווה עין גדי הוא נווה המדבר הגדול בישראל. סביב פלגי המים והצמחייה השופעת חי בו עדר גדול של יעלים, וזהו מקלטם העיקרי בישראל. עד שנות האלפיים קיימה השמורה גם אוכלוסייה קטנה של נמרים.