יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ולנפגעי פעולות האיבה נפתח הערב (ג') בצפירה שנשמעה בכל רחבי הארץ. עם תום הצפירה, החל ברחבת הכותל המערבי הטקס הממלכתי המרכזי, בהשתתפות נשיא המדינה, הרמטכ"ל ובני המשפחות השכולות. בהמשך הערב יתקיימו טקסים נוספים ברחבי הארץ - במשכן הכנסת, בבריכת הסולטן בירושלים ובמקומות נוספים. לאחר הטקס הממלכתי בכותל, ייערכו הערב טקסים ברחבי המדינה - בכנסת, בבריכת הסולטן בירושלים ובמקומות נוספים ברחבי הארץ.
צפו בשידור הישיר:
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, פנה בנאומו לחטופים המוחזקים ברצועת עזה: "עם שלם חסר אתכם, דואג לכם, זועק את זעקתכם. עם שלם מיוסר עד אין קץ. עם שלם יודע – בכל נימי נפשו, החרוכה מגעגוע ודאגה – שהפצע לא יגליד עד שתשובו אליו. כאן, במקום בו נשבעים חיילינו להגנת המולדת ולחירות ישראל; גם אנחנו נשבעים, גם אני נשבע: לא לנוח ולא לשקוט. לא לנוח ולא לשקוט. אפילו לא לרגע! לפעול בכל הכוח ובכל דרך. לעשות עוד צעד, ועוד צעד נוסף. עד שכולכם תחזרו. עד האחרון שבכם".
עוד הוסיף ואמר: "משפחות שכולות אהובות ויקרות, האמת חייבת להיאמר: מעולם לא רצינו לחיות על חרבנו. להיפך, השלום היה ויהיה הכמיהה הגדולה ביותר של עמנו ושל מדינתנו. ובה בעת – לעולם לא נוותר, ולו לרגע, על חובתנו להגן על עצמנו, ועל זכותנו ההיסטורית והטבעית להיות ככל עם ועם. אך השלום הוא לא רק שאיפה כלפי חוץ, אלא גם בתוך הבית פנימה. אלפי בנות ובני משפחות שכולות פגשתי לאורך המלחמה הקשה הזאת. בקשה אחת חזרה אצל כולם: להנמיך את הלהבות".
יום הזיכרון | , צילום: Yonatan Sindel,Flash90
"די! די לפלגנות! די לקיטוב! די לשנאה!"
בהמשך, הרצוג שיתף בכאב: "אני עומד כאן היום וזועק: די! די לפלגנות! די לקיטוב! די לשנאה! אסור לנו להביא במו ידינו לחורבן הבית הלאומי שלנו. יש לדור שלנו אחריות לשמור מכל משמר על הבית שלנו. אני מדגיש ומבהיר: אני לא עומד כאן כנביא חורבן, אומות גדולות נבחנות בשעותיהן הקשות, ואכן – אומתנו הגדולה – מלאת הרוח והעוצמה – קמה משעתה הקשה ביותר. דווקא שם, באותה שעה, ראינו את הגבורה המפעימה, את אהבת ישראל, את המסירות והנחישות, את הערבות ההדדית, ואת האמונה בצדקת הדרך".
"דווקא משם – מעומק השבר והחורבן – צמחה התשובה הברורה והנחרצת של עם הנצח. ביום הקדוש הזה, במקום הקדוש הזה, מוטלת עלינו גם אחריות קדושה: להתחייב מחדש לברית הישראלית האמיצה והמשותפת לכולנו. עלינו למשוך חוט של חסד – מהימים הלאומיים הללו, עשרת ימי קדושה, לשאר ימות השנה; לתת אמון איש ברעהו, להושיט יד, להתעלות מעל המחלוקות: ולהפוך את הרגע הכואב הזה לרגע מכונן של בניין משותף". לבסוף קרא: "להוציא את כוחות הביטחון מחוץ למחלוקות שקורעות אותנו".
"קורא לכולם להיכנס מתחת לאלונקה במסע ההיסטורי של עמנו"
הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, התייחס בטקס לסוגיית הגיוס: "אנו ערים כל העת לכובד האחריות המונחת על כתפינו: נפעל על פי המצפן הערכי של צה"ל, תוך דבקות במשימה, חתירה לניצחון, ושמירה על חוקיה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית. צה"ל, צבא העם, מחויב לעמוד במשימותיו, ובעת הזו, יותר מאי פעם, אנחנו זקוקים לכולם. זהו כורח מבצעי ובה בעת צורך לאומי בשוויון ובאחדות גורל. אני קורא לכולם, להיכנס מתחת לאלונקה במסע ההיסטורי המשותף של עמנו. לעצמאות, חירות וביטחון. אין לי ספק, כי השותפות תעלה בקנה אחד עם השונות המיוחדת, שאפיינה את עם ישראל מאז ומעולם".
עוד הוסיף ואמר: "עלינו לזכור – אנחנו במלחמה רב-זירתית על עצם קיומה של מדינת ישראל. איראן ושלוחותיה פתחו במלחמה. הם מבקשים לחסל את הרעיון הציוני ולשלול את זכותנו לחיות כאן כע ם חופשי וריבוני. אויבינו טעו בהערכת תגובתנו. כך גם חמאס טועה בנחישות שלנו להשיב את החטופים והחטופות ולהכריע אותו. שתי המשימות כרוכות זו בזו. נוסיף ונגביר את פעילותנו עד שנשלים את שתיהן".
הורדת הדגלים לחצי התורן בכנסת ישראל:
מוקדם יותר היום אירועי יום הזיכרון נפתחו בטקס ב"יד לבנים" בירושלים בו השתתפו ראש הממשלה, יו"ר הכנסת ומשפחות שכולות. נתניהו אמר במהלך הטקס: "משפחות יקרות, אחיי ואחיותיי, הערבות ההדדית בינינו היא מקור הכוח. משענת תומכת – ברגעי הגעגוע המייסרים. אני מאחל החלמה לכלל הפצועים, חדשים כוותיקים. אתם דור הניצחון! ובעזרת השם, נשלים יחד את הניצחון. נעשה זאת בזכות בנינו ובנותינו, בזכות גיבורינו, בזכות נופלינו – שזכרם יהיה נצור עימנו לעולמי עד".