בחנוכה תשפ"ד, כחודשיים אחרי שבעה באוקטובר, נפל בעזה הלוחם סמ"ר יונתן דין חיים ז"ל. דין חיים היה בן 25, שירת בהנדסה קרבית ומאחוריו סיפור מעורר השראה. הוא נולד בעיר רוצ'סטר בניו יורק תחת השם ג'ונתן דין למשפחה נוצרית ודרך חברים יהודים בקולג' פיתח זיקה ליהדות. שמו הפך ליונתן, הוא הוסיף את המילה "חיים" לשם משפחתו, התגייר ובשנת 2020 עלה לישראל.
שלושה טקסי פרידה שונים
יונתן בחר להתגייס להנדסה קרבית, שירת כלוחם בגדוד 603 ונפל במהלך היתקלות עם מחבלים בדרום רצועת עזה. לבקשת הוריו, ג'ון וגרייס, הוא נקבר בארצות הברית. לכבודו של יונתן נערכו שלושה טקסי פרידה שונים: בבסיס בישראל, בבית הקברות ברוצ'סטר וגם בכנסייה המקומית.
יונתן דין חיים ז"ל צילום: דובר צה"ל
הטקס הראשון נערך בבסיס צבאי בישראל בהשתתפות חבריו לנשק שם נשאו את דברי הפרידה שלהם. הטקס השני היה ההלוויה, שנערכה בעיר בה נולד יונתן בטקס שנוהל על ידי רב יהודי למרות שהמשפחה נוצרית. הטקס השלישי התקיים בכנסייה המקומית, שם נפרדו ממנו בני המשפחה. בבית העלמין ברוצ'סטר, צפון ניו יורק, ניצב קבר צה"לי יחיד ומיוחד: סמ"ר יונתן דין חיים ז"ל, גיבור שהלך אחרי הלב.
"זה לא אותו דבר בלעדיו, הוא מסתכל עלינו מלמעלה וצוחק"
בארץ למד יונתן בתוכנית לניהול אסונות ומצבי חירום בפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל אביב, וכחלק מהתואר נדרש לעבור קורס עזרה ראשונה של מגן דוד אדום. אחרי הקורס הוא בחר להתנדב בארגון וגם מצא חברים: אבי כהן, אביעד נוימן, איתי אטיאס, דרור ווין וסהר עובדיה, כולם מתנדבים ועובדים במד"א. השבוע נתרם לזכרו של יונתן אמבולנס, וחבריו התאחדו למשמרת ראשונה על האמבולנס לזכרו.
צפו בחברים מספרים על יונתן:
"קשה לאחד את כולנו, אבל זה מאוד מתאים ליונתן להצליח לעשות את זה. הרעיון לעשות משמרת היה טבעי, ברגע שידענו שיש אמבולנס על שמו של יוני, השאלה הבאה הייתה מתי עושים משמרת", סיפרו החברים. "זה לא אותו דבר בלעדיו, הוא מסתכל עלינו מלמעלה וצוחק. זו הדרך הכי טובה להנציח אותו, בדרך של הצלת חיים".