"הגיהינום ירד עליכם": במהלך הלילה הותקפו עשרות מטרות בכל רחבי תימן, בדגש על הבירה צנעא וסביבתה. דיווחים במדינה מדברים על לפחות 48 הרוגים ועשרות רבות של פצועים. פרשנים מעריכים כי התקיפות הינן החזקות והמשמעותיות ביותר מאז 2015, עת תקפו הסעודים בעצמם את החות'ים במבצע שערכו באזור. מטוסי חיל האוויר של צבא ארה"ב תקפו במספר גלים, ולמעשה ביצעו את המהלך הצבאי הגדול ביותר תחת הנשיא טראמפ מאז תחילת כהונתו הנוכחית.
חות'ים, צילום: HUSAM ALQOLIAA,Shutterstock
בארה"ב מעריכים כי המבצע שנפתח הלילה צפוי להימשך עוד מספר שבועות, על מנת להשיג מספר מטרות: להבטיח את חופש השיט במצרי באב אל מנדב בים סוף, לפגוע בהנהגה החות'ית שמייצרת טרור וחוסר יציבות במרחב, ולהעביר מסר לאיראן. כך, בצבא ארה"ב החליטו לפגוע במשגרי הטילים המכוונים אל עבר ספינות המשייטות בים סוף, להתקיף ישירות את בתי מנהיגי החות'ים וכך לאיים ישירות על איראן עם המסר - אתם הבאים בתור.
דונלד טראמפ, נשיא ארצות הברית, צילום: Chip Somodevilla,Shutterstock
טראמפ מאיים על איראן: "אנחנו לא נהיה נחמדים"
"היום, הוריתי לצבא ארצות הברית לפתוח בפעולה צבאית מכרעת ורבת עוצמה נגד הטרוריסטים החות’ים בתימן", כתב הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ ברשת החברתית שלו: "הם מנהלים מסע בלתי פוסק של פיראטיות, אלימות וטרור נגד ספינות, מטוסים ומל"טים אמריקנים ואחרים". לאחר מכן פנה לחות'ים: "לכל הטרוריסטים החות'ים, זמנכם תם, וההתקפות שלכם חייבות להיפסק, החל מהיום. אם לא – הגיהינום ירד עליכם כמו משהו שמעולם לא ראיתם קודם".
המסר לאיראן הועבר לא בין השורות, אלא באופן ישיר. טראמפ כתב בסוף ההודעה שלו כי האיראנים חייבים להבין שהם לא יכולים לאיים על אזרחי ארה"ב: "לאיראן: התמיכה בטרוריסטים החות'ים חייבת להיפסק מיד! אל תאיימו על העם האמריקאי, על נשיאו, שקיבל אחד המנדטים הגדולים בתולדות הנשיאות, או על נתיבי השיט העולמיים. אם תעשו זאת – היזהרו, כי אמריקה תחזיק אתכם באחריות מלאה, ולא נהיה נחמדים בעניין הזה".