מגעים לעסקה: ברקע המשך הניסיונות להמשך עסקת החטופים ועל אף הצהרות החמאס כי הם שואפים להפסקת אש קבועה בעזה, בישראל החליטו הלילה (שבת) כי פנינו להמשך המשא ומתן בתיווך אמריקאי בימים הקרובים. בהודעה שהוציאה לשכת ראש הממשלה נכתב כי ישראל מקבלת את מתווה וויטקוף, וכוונתו הכללית היא שחרור חטופים, לצד הפסקת אש לחודש וחצי במהלך פסח והרמדאן.
שחרור חטופים | , צילום: דוברות המשטרה
בין היתר הודגש כי בהחלטה שהתקבלה בתום דיון משותף של ראש הממשלה, שר הביטחון, גורמים בטחונים וחברי צוות המשא ומתן הוסכם כי "ישראל מאמצת את מתווה שליחו של נשיא ארצות-הברית, סטיב ויטקוף, להפסקת אש זמנית לתקופת הרמדאן ופסח. ויטקוף הציע את המתווה להארכת הפסקת האש לאחר שהתרשם שאין בשלב זה אפשרות לגשר בין עמדות הצדדים לסיום המלחמה, ושדרוש זמן נוסף לשיחות על הפסקת אש קבועה".
שחרור חטופים | , צילום: Abed Rahim Khatib,Flash90
בחמאס מכחישים ומאיימים
על פי המתווה, ביום הראשון של העסקה המדוברת, אמורים להשתחרר מהשבי בעזה מחצית מהחטופים החיים והמתים, וביום האחרון של העסקה, לאחר חודש וחצי, שאר החטופים. בלשכת ראש הממשלה ציינו כי: "בעוד שחמאס הפר פעם אחר פעם את ההסכם, ישראל אינה נמצאת בהפרה. על-פי ההסכם, ישראל יכולה לחזור ללחימה לאחר היום ה-42 אם היא מתרשמת שהמשא-ומתן אינו אפקטיבי. סעיף זה נתמך במכתב צד של הממשל האמריקני הקודם וקיבל גם את תמיכתו של ממשל טראמפ".
עם זאת, חמאס עוד לא קיבל את העסקה. בהודעה מטעם דובר החמאס שהתפרסמה הלילה ציין ארגון הטרור כי ההודעה שיצאה מישראל הינה מניפולציה, ודובר החמאס חאזם קאסם אף איים על שלום החטופים אם לא ייענו לדרישותיהם להמשיך לדיון על שלב ב' והפסקה כללית של המלחמה. על אף ששלב א' הסתיים עקרונית בחצות הלילה הקודם, בישראל כאמור ממשיכים את נצירת האש לצורך מיצוי המשא ומתן, בתקווה שחמאס עצמו יסכים "למתווה וויטקוף": "אם חמאס ישנה את עמדתו, ישראל תיכנס מיידית למשא-ומתן על כלל הפרטים של מתווה ויטקוף", הסתיימה הודעה לשכת ראש הממשלה.