יאיר הורן, תושב קיבוץ ניר עוז, נחטף מביתו ב-7 באוקטובר יחד עם אחיו הצעיר, איתן, במהלך מתקפת חמאס על היישוב. לאחר 498 ימים בשבי, שוחרר יאיר ב-15 בפברואר 2025. אחיו איתן, הסובל ממחלה קשה, נותר בשבי.
יאיר הורן בהצהרתו, צילום: פאולינה פטימר
היום (ד'), השתתף יאיר בטקס הדלקת נר בכיכר החטופים לזכרם של שירי, כפיר ואריאל ביבס ז"ל, שנרצחו בשבי חמאס. האירוע נערך במעמד עשרות שגרירים ודיפלומטים. בדבריו, הודה יאיר לנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, על מאמציו לשחרור החטופים, וקרא להמשך הפעולה להשבת יתר החטופים, ובפרט אחיו איתן.
עד שכולם לא יחזרו, גם אני לא
"אני מבקש מכם, תעזרו לי להחזיר את כל האחים שלי. כי עד שכולם לא יחזרו, גם אני לא," אמר יאיר בהתרגשות. "זו הפעם הראשונה שאני עומד כל כך הרבה זמן תחת השמש, לא זכיתי לנשום אוויר זך במשך 498 ימים ובזמן שאנחנו פה נהנים מהשמש, או בכלל לא. מעריכים אותה, יש חטופים שנלחמים על הנשימה". הורן הוא תיאר את הקשיים שחוו החטופים בשבי, והדגיש את הדחיפות בהחזרתם: "אין לנו זמן, אין לחטופים זמן."
הלוויה הכואבת של משפחת ביבס | , צילום: Avshalom Sassoni,Flash90
יאיר שיתף גם בזיכרונותיו מהקיבוץ, וסיפר על הקשר המיוחד שיצר עם אריאל ביבס, אותו הוא כינה "אריאליטו": "הוא היה רץ אליי כי הוא מזהה אותי, אחר כך עשיתי אותו דבר עם כפיר, ואז לקחו אותם ממני, לקחו אותם מירדן." הוא הביע את כאבו על אובדן משפחת ביבס, והדגיש את הצורך בפעולה מיידית להשבת כל החטופים הביתה.
"חייבים לחתום על הסכם שלב ב שיחזיר את כולם, את החולים, הפצועים, האבות, החיילים, החללים, את כולם" אמר. אני עומד מולכם ויודע מה הם מרגישים עכשיו ומה הם עוברים. וזה לא טוב וכל יום שעובר זה יותר גרוע. אף אדם בעולם לא צריך לעבור את הדברים האלה".