על רקע הודעת חמאס על עיכוב שחרור החטופים וכינוס הקבינט המדיני-ביטחוני, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' פרסם הערב (ג') הצהרה חריפה ודורש מראש הממשלה לשנות את גישת הפעולה מול חמאס, לאחר הגיבוי מנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
ישיבת הקבינט צילום: קובי גדעון/ לע"מ
להציב אולטימטום ברור לחמאס
סמוטריץ' פתח במתקפה חריפה על עסקת החטופים עצמה: "מלכתחילה אמרתי שאסור לנהל משא ומתן עם השטן. והנה חתמנו על עסקה רעה והשטן מהתל בנו ומודיע שהוא מסרב לשחרר את החטופים בפעימה הקרובה בשבת". הוא הוסיף כי "חמאס עושה מניפולציות אכזריות" על משפחות החטופים ועל החברה הישראלית.
בדרישתו מראש הממשלה, קרא סמוטריץ' לנתניהו להציב אולטימטום ברור לחמאס: "אדוני ראש הממשלה, אני קורא לך - תודיע לחמאס באופן חד משמעי: או כל החטופים משוחררים עד שבת - נגמרו הפעימות, נגמרו המשחקים, או שפותחים עליהם את שערי הגיהנום".
פינוי העזתים והחלת ריבונות ישראלית
משמעות "שערי הגיהנום", לדברי סמוטריץ', היא "שאין חשמל, אין מים, אין דלק, אין סיוע הומניטרי. יש רק אש וגופרית של מטוסינו ותותחינו והטנקים שלנו והלוחמים הגיבורים שלנו. יש כיבוש מלא של רצועת עזה". סמוטריץ' אף קרא לפינוי העזתים ולהחלת ריבונות ישראלית על השטח, בטענה ש"זה המחיר הכואב שהאויב שלנו מבין". הוא סיכם כי "זו הדרך היחידה לשמור על חיי חטופינו ולהחזיר אותם הביתה מהר ככל הניתן", וטען כי יש לישראל "את כל הגיבוי הבינלאומי לעניין הזה".