עם תחילת המשא ומתן על המשך העסקה כשברקע גם הקולות של סמוטריץ' ומפלגתו האומרים שבמידה והשלב השני יתבצע לפי איך שהיא מוצגת כיום הם יפילו את הממשלה, השר שיקלי בהצהרה דרמטית אומר שיתנגד לשלב ב'. שיקלי שאמר את הדברים לרדיו גלי ישראל הבוקר (ב'), עוד אמר: "שלב ב׳ הוא מסוכן לאין ערוך, זה אומר לרוקן את בתי הכלא ממחבלים ולבטל את רעיון מאסר העולם. שלב ב׳ זה אומר שמפנים את ציר פילדלפי, זה אירוע שאנחנו לא יכולים לחיות איתו".
סטיב וויטקוף ובנימין נתניהו | , צילום: מעיין טואף, לע"מ.
"יש הבנה אמריקאית לכך ששלב ב' בתנאים האלה לא ריאלית"
שר התפוצות עוד הוסיף שהאמריקאים גם מבינים שהמשך העסקה לא תוכל להתקיים במצב הנוכחי: "אני מבין שיש הבנה אמריקאית לכך ששלב ב' בתנאים האלה זה משהו לא ריאלי. אני חושב שאנחנו צריכים להחזיר את הלחימה, לתפוס את השטח בשיטת כיבוש ולא בפשיטות סרק שגובות מאיתנו מחירים בלתי נתפסים בחיי אדם".
עוד אומר השר שיקלי: "אין דרך לסיים את המלחמה בלי הכנעה מוחלטת של חמאס, אין אופציה אחרת למדינת ישראל. אחרי מה שהארגון הזה עשה לנו, לא נוכל לחיות לצידו כשהוא עומד על הרגליים. אנחנו חייבים ללכת לתכנית ההכרעה. מה לעשות, לא סיימנו את המשימה ולא עמדנו בה עד עכשיו".
"אין דרך לסיים את המלחמה בלי הכנעה מוחלטת של חמאס"
שיקלי מצטרף לבצלאל סמוטריץ' שאמר גם הוא שיתנגד לשלב ב': ""היו כבר עסקאות חטופים מופקרות שעלו לנו בנהרות של דם. אבל עד כה היו אלו עסקאות שכללו שחרור שחרור מחבלים 'בלבד'. מעולם לא הייתה עסקה שבה ביצענו צעדים מדיניים כתנאי לשחרור חטופים. כעת, זה מה שדורש חמאס, וזה קו אדום שאסור לחצות".