בשעה 14:00 בצהריים ייפתחו הקלפיות במלון רמדה בירושלים ו-140 חברי הגוף הבוחר יכריעו בשאלה: מי יהיו הרבנים הראשיים הבאים של מדינת ישראל. אחרי מספר דחיות וכמעט שנתיים ממועדן המקורי, סמוך לשעה 19:30 בערב יוכרזו שני המועמדים המנצחים.
המועמדים
בבחירות לרבנות הראשית מתמודדים חמישה רבנים אשכנזיים ושלושה רבנים ספרדיים. בצד הספרדי נצחונו של הרב דוד יוסף נראה כמעט מובטח ואילו מהצד האשכנזי ישנה התמודדות פתוחה ואין לדעת מי יצליח לנצח. קשה להתעלם ממעורבותה של ש"ס והעומד בראשה בבחירות. הדחיות הרבות שהובילו לשינויים באופי הבחירות ובסיכויי המועמדים, נעשו מתוך אילוציה של המפלגה ולבטיו של אריה דרעי באשר לזהות המועמד הספרדי.
הרב האשכנזי הראשי
- הרב מאיר כהנא - מי שנבחר ברוב קולות בוועדת הרב אריאל שיזם יו"ר הציונות הדתית סמוטריץ', נראה היה בדרך הבטוחה לזכיה בתפקיד. פרוץ המלחמה והדחיות הרבות הביאו לשינוי במעמדו ולניכור מצד סמוטריץ' שפעל מאחורי הקלעים לבחירה ברב מיכה הלוי, דבר שקיבל ביטוי פומבי בימים האחרונים. נציין שהרב כהנא הוא סא"ל במילואים ומהבודדים ברשימה שהינו דיין.
- הרב מיכה הלוי - נחשב למועמד חזק וזוכה לתמיכת הפוליטיקאים ממפלגות הציונות הדתית וש"ס כמו גם בקהילות חרדיות. ריצתו של הרב הלוי זכתה לביקורות גדולות לאחר שהתמודד בוועדת הרבנים בראשות הרב אריאל שם הפסיד. למרות התחייבות המועמדים בוועדה שלא לרוץ במידה ולא ייבחרו, הודיע לפני מספר שבועות על ריצתו לתפקיד.
- הרב קלמן בר - הרב בר, רבה של נתניה לא נחשב בתחילה למועמד בעל סיכויים גבוהים, אך ריצתו של הרב הלוי טרפה את הקלפים וייתכן שריבוי המועמדים לתפקיד יאפשר דווקא את ניצחונו של הרב בר שאינו מזוהה עם קהילה ספציפית. הרב בר מגיע מהציונות הדתית אך נחשב למקובל מאוד גם בקהלים חרדיים. בימים האחרונים דווח על תמיכה מפתיע ברב הן מצד הסיעה החרדית דגל התורה והן מצד צהר, אך לאחר הפרסום הדיל התפוצץ ובצהר צפויים לתמוך ברב מאיר כהנא.
- הרב משה לאו - בנו של הרב הראשי לשעבר ישראל לאו ואחיו של הרב היוצא דוד לאו מכהן כרב בנתניה. זוכה לתמיכת החסידים וחלקים ממפלגת אגודת ישראל, אך לא הצליח לייצר סביבו תמיכה נרחבת מתוך העולם החרדי.
- הרב אליעזר איגרא - הרב איגרא, מחשובי הרבנים הציונים דתיים מתמודד גם כן למרות שהתמודד קודם לכן בוועדת הרבנים בראשות הרב אריאל. למרות נסיונו העשיר וחרף העובדה שהוא מקובל הן בציבור הדתי לאומי והן בציבור החרדי ומשמש כדיין בכיר, סיכוייו להיבחר קלושים ביותר ולא נרשמה בו תמיכה מפלגתית.
הרב אליעזר איגרא, צילום: מירי אמיתי
הרב הספרדי הראשי
- הרב דוד יוסף - בנו של הרב עובדיה יוסף ואחיו של הרב היוצא ממשיך את השושלת המשפחתית בתפקיד הרב הספרדי הראשי והוא המועמד הוודאי לניצחון. הרב יוסף זוכה לתמיכת ש"ס ובעקבות הדיל הפוליטי גם לתמיכת הציונות הדתית. אחת הסיבות לדחיות הרבות של הבחירות הייתה הקושי של יו"ר ש"ס אריה דרעי לבחור בין הרב יוסף מקורבו לבין אחיו, הרב יהודה דרעי זצ"ל, עם פטירתו של הרב דרעי, נסללה דרכו של הרב יוסף לתפקיד.
- הרב מיכאל עמוס - נשיא בית הדין הגדול הוא זקן מועצת חברי הרבנות הראשית ולא זוכה לתמיכה מפלגתית בבחירות, משמש כרב קהילה בירושלים. הרב עמוס נחשב למתון, שירת בצה"ל ומשמש שנים רבנות כדיין.
- הרב שמואל אליהו - לקראת תום הגשת המועמדים לבחירות הגיש גם רבה של צפת את מועמדותו לבחירות. למרות נסיונו הרב וקבלתו בקהילות דתיות וחרף העובדה כי בנו, השר עמיחי אליהו, בכיר במפלגת עוצמה יהודית, סיכוייו של הרב אליהו להיבחר קלושים ביותר. בחירתו של הרב אליהו אל מול הרב יוסף הוא המשך ישיר להיסטוריה בין שתי המשפחות וזכורים המאבקים בין האבות, הרבנים עובדיה יוסף ומרדכי אליהו זצ"ל.
הרב שמואל אליהו, חזק בעוצמה יהודית. צילום: קרן ידידות טורונטו
הגוף הבוחר
הגוף הבוחר את הרבנים הראשיים מורכב מ-140 גברים ונשים שמונו ע"י השר לשירותי דת או מתוקף תפקידם. הגוף מורכב מ-70 רבנים ו-70 נציגי ציבור על פי המפתח הבא:
- 30 רבני עיר מהערים הגדולות
- 14 רבני עיר מן המועצות המקומיות הגדולות
- 2 רבנים אזוריים מהמועצות האזוריות הגדולות
- 8 רבנים מן היישובים הגדולים
- 4 רבני שכונות
- 10 דיינים, הוותיקים ביותר
- רב הצבאי הראשי והרב הצבאי בעל הדרגה הגבוהה ביותר ובעל הוותק הגדול
- 25 ראשי הערים הגדולות
- 6 ראשי המועצות המקומיות הגדולות
- 4 ראשי המועצות האזוריות הגדולות
- 14 ראשי מועצות דתיות של הערים הגדולות
- 4 ראשי מועצות דתיות של המועצות המקומיות הגדולות
- 2 שרים שבחרה הממשלה
- 5 חברי הכנסת שבחרה ועדת הכנסת
- 10 נשות ציבור שמינה השר לשירותי הדת, בהתייעצות עם הרבנים הראשיים לישראל ובאישור הממשלה
לו"ז הבחירות
כאמור, הבחירות לרבנות הראשית ייערכו היום החל מהשעה 14:00 במלון רמדה בירושלים. הבחירות יסתיימו בשעה 19:00 בערב וכחצי שעה לאחר מכן יוכרזו הרבנים הראשיים. במצב של שוויון קולות בין שני מועמדים, יתכנסו חברי הגוף הבוחר ויערכו הצבעה חוזרת על שני המועמדים ובסיומם יוכרז המנצח בבחירות.