אתמול נשבר שיא העולם במכירות פומביות של חפצים יהודיים. עותק של התלמוד הבבלי שהודפס לפני 500 שנה על ידי המדפיס הנודע דניאל בומברג, נמכר אתמול (ג') בניו-יורק במכירה פומבית של בית המכירות סותביס', בסכום של 9.3 מיליון דולר, הסכום הגבוה ששולם עד היום על ספר יהודי כל שהוא.

מדובר בעותק נדיר של התלמוד הבבלי שהודפס על ידי דניאל בומברג, והוערך לכתחילה בכ-5-7 מיליוני דולרים. מקור אישר כי הקונה הוא לאון בלק, איש עסקים ניו-יורקי, מייסד "אפולו גלובל מנג'מנט" (Apollo Global Management), חברה פרטית. מסות'ביס נמסר שהמכירה היא "שיא עולמי עבור פריט יהודי כלשהו", כפי שדיווח ה"טאבלט מגזין".

דניאל בומברג היה הראשון שהדפיס את המהדורה המלאה של התלמוד הבבלי בראשית המאה ה-16, ובכך הוכר לא רק כחשוב ביותר מבין הספרים המודפסים בעברית, כי אם במערב כולו. כיום קיימים בעולם רק 14 ספרי תלמוד מודפסים של דניאל בומברג, ששרדו בשלמותם מהמאה ה-16. בומברג, נוצרי מוונציה, היה הראשון שהדפיס את התלמוד הבבלי בשלמותו החל משנת 1520.

עותק התלמוד הנדיר הוא הפריט המרכזי במכירת ספריית קרן ולמדונה - שנחשב לאוסף הפרטי החשוב ביותר בעולם של ספרים וכתבי יד בעברית, ומכירתו עוררה תרעומת וביקורת בקרב חוקרים, שטענו כי המכירה מהווה הפרה של התנאים שהתנה ג'ק לונצר, מייסד הקרן.

על פי "הפורוורד", הוצעו במכירה הפומבית 12 ספרים מתוך אוסף הכולל 13 אלף ספרים נדירים בעברית, שחלקם בני אלף שנה. ג'ק לונצר, תעשיין ויהלומן בריטי חובב ספרים, חשב בעבר למכור אותו - אך התנה זאת בכך שהספרייה תימכר בשלמותה, ותישאר נגישה לחוקרים. לונצר קבע כי גם על המוכר להתחייב שלא לפרק את האוסף, ולמכור אותו בשלמותו לכשיחפוץ בכך.

כיום כשהוא בן 92, סובל לונצר מדמנציה, ולאחר שנאמני הקרן לא הצליחו במשך כמה שנים למכור את האוסף בשלמותו, תמורת המחיר שדרשו ובתנאים שלונצר הציב - הם החליטו למכור חלק מהספרים הנדירים והיקרים יותר, בנפרד. חוקרים שסמכו על הבטחתו של לונצר להשאיר את האוסף שלם ונגיש, זועמים על ההחלטה. "זה יהיה אובדן נורא לחקר הספרים העבריים", אמר בראד סבין היל, אוצר האוסף היהודי באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון ל"פורוורד". מנגד, הסבירו נאמניו של לונצר כי עליהם למכור כמה פריטים כדי להפוך את האוסף שאחזקתו יקרה, לנגיש יותר. לדביר מרגרט רותם, בתו של לונצר, לא נמצאו קונים שיכלו לרכוש אותו בשלמותו, בשל המחיר היקר.

העותק שנמכר אמש, נשמר במשך מאות בשנים בספריית כנסיית ווסטמינסטר בלונדון. לונצר, שהיה באותה עת סוחר ספרים יהודיים עתיקים, גילה אותו במקרה. הכל החל כשהצליח לשכנע את אחד השומרים במוזיאון ויקטוריה ואלברט שבלונדון, לתת לו לעבור על כמה מכתבי היד העבריים העתיקים, שהושאלו מכנסיית ווסטמינסטר.

לפי מאמר של ה'טאבלט מגזין' שפורסם לפני כמה שנים, עד מהרה לונצר שם לב כי הספרים תויגו בצורה הלא נכונה. הוא הבחין כי אחד מהם הכיל דפי תלמוד מדפוס בומברג. הסקרנות הובילה אותו חזרה לכנסיית ווסטמינסטר, שם גילה אוצר בלום: את כל תשעת כרכי התלמוד הנחשבים למלאכת מחשבת - העותקים היקרים ביותר בעולם - מוטלים בהיחבא בקרן זווית תחת שכבות של אבק.

במהלך עשרים השנים הבאות, לונצר איתר ספרים ודפים בודדים במכירות פומביות ברחבי העולם, אך על תלמוד בומברג - לא הצליח לשים את ידו. מדי פעם צלצל לכנסיית ווסטמינסטר והתעניין האם יואילו למכור לו את הספרים, ובכל פעם הודיעו לו כי הם אינם עומדים למכירה.

כך, עד שבשנת 1980 הוא קרא ב"דיילי טלגרף" כי ממשלת הוד מלכותה מנסה לעצור מכירה פרטית של מגילת זכויות יקרת ערך של כנסיית ווסטמינסטר לסוחר ניו-יורקי - לונצר קנה אותו בעצמו ומשם הדרך לעסקת חליפין עם הכנסייה הייתה קצרה, הכנסייה העניקה ללונצר את התלמוד ואף ערכה טקס מיוחד לשם כך.

אתמול, כאמור, נמכרו 12 הפריטים, ובהם העותק הנדיר של התלמוד, במכירה פומבית של סותבי'ס. בהודעה הרשמית של בית המכירות דווח כי סך כל המכירות עמד על 14.9 מיליון דולרים, כשהזול ביותר היה חומש מהמאה ה-14 שנמכר ב-87,500 דולרים ובמקום השני אחרי התלמוד של בומברג, תנ"ך מהמאה ה-12, שנמכר תמורת 3.6 מיליון דולרים, ובסך הכל - שיא במכירות פומביות של פריטים יהודיים.

צפו ברגעי המכירה:

[embed]

]