משרד הבינוי והשיכון, משרד החקלאות ופיתוח הכפר והקרן הקיימת לישראל הכריזו הבוקר (ג') על תכנית אסטרטגית לפיתוח ההתיישבות בבקעת הירדן. התכנית כוללת היערכות לקליטת 10,000 תושבים חדשים תוך עשור, הקמת שלושה יישובים חדשים והוספת שכונות חדשות ביישובים הקיימים ופיתוח ושדרוג של תשתיות קיימות.
במועצה האזורית בקעת הירדן קיימים היום 20 יישובים, בהם חיים כ-4,500 תושבים. בימים אלה, כחלק מריכוז המאמצים להגדלת ההתיישבות באזור, מקדם משרד הבינוי והשיכון הקמת שלושה יישובים חדשים: גבעת סלעית, ביתרונות וגבעת עדן. כמו כן, החל פיתוחן של 14 שכונות חדשות ביישובי המועצה האזורית, שייהנו מסבסוד ממשלתי של כ-35 מיליון שקל, המהווים סבסוד של 68 אלף שקל בממוצע לכל יחידת דיור.
במטרה לחזק את בסיס ההתיישבות באזור בקעת הירדן יוחלט על הקמת צוות היגוי בין-משרדי, שיעבוד יחד עם קק"ל כדי לבחון את המצב הקיים באזור ולקבוע דרכי פעולה אפשריות. צוות ההיגוי יכלול נציגים מטעם משרד הבינוי והשיכון, משרד החקלאות ופיתוח הכפר, משרד הביטחון, משרד התחבורה, משרד התיירות והחטיבה להתיישבות.
שר החקלאות ופיתוח הכפר, אורי אריאל, התייחס לנושא ואמר: "חיזוק החקלאות וההתיישבות בבקעה הוא יעד. נשמור על כך שהבקעה תישאר מיושבת. קיימת הסכמה לאומית רחבה בין כל המפלגות על יישוב הבקעה".
שר הבינוי והשיכון, יואב גלנט, אמר: "בקעת הירדן מהווה את חגורת הביטחון המזרחית למדינת ישראל. התיישבות חזקה בבקעה היא ערובה לביטחונם של תושבי ישראל. אחיזה בחבל ארץ זה הינה בעלת משמעות ביטחונית ואסטרטגית מהמעלה הראשונה. מדובר בצעד נוסף במערך הפעולות שלנו לפיתוח וחיזוק ההתיישבות בארץ".
יו"ר קק"ל, דני עטר, אמר: "כחלק מההשקעה של קק"ל בפריפריה החלטנו השנה לקדם פרויקטים נרחבים בבקעת הירדן. אחרי ששנים לא הושקעו כספים בבקעה ולא פותחו תשתיות חדשות המטרה שלנו היא להגדיל באופן משמעותי את מספר התושבים ביישובים. מדינה חזקה נמדדת נמדדת בחוזקה של הפריפריה, ולכן אנחנו בקק"ל עושים את כל המאמצים לחזק את הפריפריה החברתית והגאוגרפית".
יו"ר המועצה האזורית בקעת הירדן, דוד אלחייני, אמר: "זו הבעת אמון מחייבת בדבר הצורך להעצים ולהמריץ את תנופת הפיתוח והבנייה בבקעה. אנו מתמודדים עם אתגרים מורכבים, המשך הפיתוח ותגבור ההשקעות בבקעה הינם צו השעה וחיוניים להמשך היאחזותנו בחבל ארץ זה".