נשיאות הכנסת החליטה היום (ב') שלא לאשר להניח על שולחן הכנסת את הצעת חוק יסוד מדינת ל אזרחיה שביקשו לקדם חברי סיעת בל"ד, ג׳מאל זחאלקה, חנין זועבי וג׳מעה אזברגה, מכיוון שהיא שוללת את קיומה של ישראל כמדינה יהודית. שבעה חברי הנשיאות הצביעו בעד חוות דעתו של יועמ"ש הכנסת איל ינון בנושא, ח"כ עיסאווי פריג' וח"כ אחמד טיבי התנגדו וח"כ בצלאל סמוטריץ' נמנע.
"הן במישור העקרוני והן במישור הפרטני, קשה שלא לראות בהצעה ככזאת המבקשת לשלול את קיומה של מדינת ישראל כמדינתו של העם היהודי ועל כן בהתאם לסעיף 75 (ה) לתקנון, מוסמכת נשיאות הכנסת למנוע את הנחתה על שולחן הכנסת", כתב ינון בחוות הדעת.
ינון הוסיף כי הצעת החוק כוללת שורה של סעיפים "שנועדו לשנות את אופייה של מדינת ישראל ממדינת הלאום של העם היהודי למדינה שבה יש מעמד שווה מבחינה לאומית ללאום היהודי וללאום הערבי״.
ינון הוסיף וקבע כי הצעת החוק מבקשת לכאורה לשנות שורת מרכיבים ״גרעיניים״ ובכללם ביטול עקרון השבות - זכותו של כל יהודי לעלות לישראל ולקבוע במקומו כי קבלת אזרחות במדינה תתבסס על הזיקה המשפחתית של אדם לאזרח המדינה; שלילת העיקרון לפיו עיקר סמליה של מדינת ישראל ישקפו את תקומתו הלאומית של העם היהודי וכן שלילת היותה של השפה העברית שפתה המרכזית של המדינה.
"מדובר בהצעת חוק מופרכת שכל בר דעת מבין שיש לבלום מיד. אסור שהצעה שתכליתה כרסום היסודות שעליהם בנויה מדינת ישראל תונח על שולחן הכנסת", אמר יו"ר הכנסת, יולי יואל אדלשטיין בפתח הדיון בהצעת החוק. "זו הפעם הראשונה מאז מוניתי לתפקיד יו״ר הכנסת, לפני כחמש שנים, שבה אני ממליץ לנשיאות לפסול הצעת חוק. שלושת חברי הכנסת של בל״ד מנסים פעם אחר פעם לקושש קולות באמצעות פרובוקציות. אסור לתת להם יד לכך״ .
ח"כ סמוטריץ', הסביר את הימנעותו בהצבעה, ואמר: "אני חותם על כל פסיק מדבריו של היו"ר ואכן מדובר בהצעת חוק מופרכת. עם זאת, הוראה המאפשרת שלא להניח הצעות חוק על שולחן הכנסת, ראוי שתעוגן בחוק יסוד ולא בתקנון הכנסת".
ח"כ פריג' אמר: "הרוב היהודי מאתגר בהזדמנויות רבות את המיעוט הערבי בסוגיות שונות, ודוגמה לכך היא חוק הלאום. למה למציעי חוק הלאום מותר ולזחאלקה אסור?". ח"כ טיבי הוסיף: "גם למיעוט יש זכות להתריס ולמחות על מוסכמות כמו זכויות היתר שיש לרב היהודי בישראל, מצב שמקבע את הנחיתות של המיעוט הערבי״.