ראש המועצה האזורית מטה בנימין, אבי רואה, העניק אמש (ב') את אות יקיר ההתיישבות לשר הפנים אריה דרעי. האות הוענק לשר במהלך דיוני תקציב המועצה האזורית שהתקיימו ב"המקום" תל אביב, בהם נכחו גם יו"ר מועצת יש"ע חננאל דורני ויו"ר החטיבה להתיישבות גאל גרינוולד.
בהענקת הפרס נאמר: "אנו מבקשים להעניק תעודת הערכה מיוחדת, לשר הפנים והפריפריה, הרב אריה דרעי. השר הרב דרעי נטל על עצמו בשנה האחרונה משימה ייחודית וחשובה מאין כמותה – להקים את היישוב החדש עמיחי, והוא עשה זאת באופן שיכול להוות מודל לשרי ממשלה רבים אחרים. המקצועיות, הנחישות והמנהיגות, אפיינו כל צעד בדרך להשגת המטרה שנטל על עצמו באופן יוצא דופן למשרד כמשרד הפנים.
"השר דרעי מלווה אותנו גם בהליך קבלתו של יישוב נוסף אל מטה בנימין, גני מודיעין, וכשר הפריפריה אנו זוכים להיות שותפים לצעדים משמעותיים רבים שבהם הוא מקדם את הפריפריה הגאוגרפית והחברתית בישראל".
דרעי עצמו סיפר על מאמציו הכבירים במשרד הפנים לקידום ההתיישבות ולביסוס הישובים בכלל, ולדאגתו בפרט למפוני עמונה שעתידים לעבור לישוב עמיחי. בין דבריו בישר השר גם על כך שבקרוב יביא להחלטת ממשלה בקשת סמל יישוב ליישוב החרדי "תל ציון".