הבחירות כבר כאן, ויחד איתן הגיעה גם השגרה המוכרת והמתוחה: עימותים בלתי פוסקים, טונים צורמים בין המחנות השונים ובתוכם וויכוחים קולניים. עבורנו המבוגרים מדובר בחלק מ'כללי המשחק' של הפוליטיקה הישראלית, אך ילדים עשויים לפרש את המחלוקות הסוערות הללו כאיום ממשי וסכנה ליציבותם.
"תפקידנו כמבוגרים הוא לדעת לתווך להם את האירוע שמעסיק את כולנו ולתת להם את הכלים להבין ולהכיל את הימים המתוחים הללו", מסבירה דורית בן גד, פסיכולוגית חינוכית ורפואית במאוחדת מחוז ירושלים. לדבריה, במקום לנסות לנתק את הילדים לחלוטין מהמציאות, יש להשתמש בתקופה זו כמנוף חינוכי. "כדאי לראות בתקופת הבחירות הזדמנות ממשית להסביר לילדינו מהי דמוקרטיה. ללמד אותם את החוקים על הרכבת קואליציה, אחוז החסימה וכדומה, וזאת על מנת שיבינו כיצד זה פועל וגם שירגישו ביטחון ושייכות".
בין שיח מכבד לסרטוני רשת פוגעניים
אחד האתגרים הגדולים של הורים בתקופה זו הוא החשיפה של הילדים לשיח שלילי, כמו סרטוני AI פוגעניים המופצים ברשתות או השתלחות אישית בין מועמדים. בן גד רואה בכך הזדמנות להסביר מהו שיח מכבד לעומת שיח פסול. "אפשר ומותר להתווכח, אבל חשוב להראות איך אסור לריב, וכאן לצערי יש יותר מדי דוגמאות בשיח היצרי סביב הבחירות", היא מציינת. "צריך להסביר לילדים שאנחנו אולי לא חושבים כמו מועמד מסוים, אבל זה לא הופך אותו לפסול או חלילה לאדם שנוא. חשוב להגיד להם ולחזור על כך: גם אנחנו וגם מי שחושב אחרת מאיתנו רוצים שיהיה כאן טוב, הוויכוח הוא רק על הדרך".
הדיסוננס הזה מגיע לשיאו מול מסך הטלוויזיה. לעיתים קרובות, ילד שננזף בבוקר על כך שרב עם אחיו או חבר לכיתה, רואה בערב את המנהיגים המבוגרים מנסים לפגוע בכל דרך ביריבם הפוליטי. "במקרה כזה", מנחה בן גד, "חשוב להסביר שאנחנו לא בוחרים אנשים רק על פי הדעות שלו. אם אנחנו מאוד כועסים על מישהו וסבורים שדבריו הם טעות מוחלטת, חשוב להפריד בין הדעה לבין האדם עצמו, ולא להסיק מכך שהוא חסר תבונה או פסול".
כשהפוליטיקה מגיעה לארוחות משפחתיות
המתח אינו נשאר רק בטלוויזיה, והוא חודר פעמים רבות אל תוך הבתים, במיוחד סביב ארוחות הערב והמפגשים המשפחתיים. כשוויכוח פוליטי לוהט ניצת בין ההורים או בני המשפחה המורחבת, הילדים צופים מהצד. "צריך להסביר לילדים שבניגוד לאהדה לקבוצת כדורגל, כאן מדובר בדברים קריטיים שמשפיעים על חיינו, ולכן זה גורם לנו להיות דרוכים ולהוטים", היא אומרת. "ילדים צריכים להפנים שהם צריכים להעריך דעה מנוגדת, כי זה סימן לאכפתיות. גם כשרואים הפגנה שמנוגדת לדעות שלנו, כדאי לייחס אותה לאהבה למדינה".
ומה לגבי חשיפה לחדשות ותעמולת בחירות?
"בגדול לא מומלץ לראות עם הילדים חדשות ותעמולת בחירות", היא טוענת. "אבל אם בכל זאת רואים איתם, חשוב לתווך ולהסביר להם, למשל אם אמא ואבא לא חולקים את אותה דעה פוליטית, חשוב להבהיר שזה לגיטימי לחלוטין ולראות בכך הזדמנות לעזור להם לפתח ראייה ביקורתית. אפשר גם לצפות יחד בסאטירה כמו 'ארץ נהדרת' ולדון האם הגחכת דמות מסוימת היא מדויקת או מוגזמת".
"בסופו של דבר", מסכמת בן גד, "אנחנו לא בוחרים מישהו בגלל שהוא מצחיק או נחמד אלא בגלל המצע שלו. זו הזדמנות להסביר לילדים את ההבדלים בין המועמדים, ובעיקר להסביר להם כמה חשוב להצביע בימי בחירות, איזו השפעה עצומה יש לכל אזרח בדמוקרטיה, וכיצד שוקלים את הפרמטרים הנכונים לפני שניגשים לקלפי".