כשסיפרנו לחברים שאנחנו מתכננים ביקור משפחתי בגארדלנד (Gardaland) בחודש אוגוסט, רובם הסתכלו עלינו במבט ששמור לאנשים שהחליטו לרוץ מרתון בשרב. "אוגוסט? אירופה רותחת ויש תורים של שעתיים לכל מתקן", הם הזהירו. חלקם אפילו המליצו לנו להגיע רק בשעות אחר הצהריים, אז יש פחות עומס כי הרבה אנשים כבר ממצים את הפארק וגם יש אפשרות לרכוש כרטיס במחיר מוזל.
אבל בגלל שאנחנו סך הכל אוהבים פארקים, ונמצאים בשלב הגילאים האידיאלים (6, 9 ו-12), החלטנו להקדיש יום שלם לאירוע. התוצאה? אחת ההפתעות המרעננות של הטיול שלנו בצפון איטליה.
תורים? איזה תורים?
החשש הכי גדול של כל הורה בפארק שעשועים הוא ההמתנה המתישה בחום. הגענו מוכנים נפשית ואפילו שקלנו מראש לרכוש את כרטיסי ה"אקספרס" היקרים שמקצרים את התור תמורת כסף, אבל מהר מאוד גילינו שאין בהם שום צורך. למרות שכל אירופה בערה מגל חום, מזג האוויר ביום הביקור שלנו היה נהדר, והתורים? כמעט שלא הורגשו.
לרוב המתקנים חיכינו דקות ספורות, ובמתקנים המבוקשים ביותר זמן ההמתנה עמד על 20 דקות עד חצי שעה לכל היותר. השיא של היום היה במתקן האבובים במים (Jungle Rapids) שם מצאנו את עצמנו חוזרים למתקן שוב ושוב. בפארק יש אפשרות להוריד אפליקציה שמדווחת על זמני ההמתנה בכל מתקן בזמן אמת, ובכל פעם שהאפליקציה הראתה זמן המתנה של פחות מחמש דקות, ופשוט רצנו ועשינו אותו שוב ושוב. החוויה הקצרה והרטובה במעט העלתה חיוך אצל כולנו.
לא חייבים אקסטרים, אבל בהחלט יש
היתרון הגדול של גארדלנד הוא המגוון. בזמן שהילדים נהנו מרכבות הרים ידידותיות למשפחות כמו רכבת ההרים של "ממותה" (Mammut), מסלולי המים השונים ומתחם "ג'ומנג'י" המושקע, אני החלטתי לאתגר את עצמי. עליתי (לבד, כי לא נמצאו אמיצים נוספים במשפחה) על ה-Oblivion - רכבת הרים שכוללת נפילה חופשית אנכית לתוך "חור שחור" באדמה. חוויה שמעלה את הדופק ליומיים לפחות, ומומלצת לחובבי אקסטרים.
תיאום ציפיות: זה לא דיסנילנד
טיפ חשוב למי שמגיע עם פנטזיות על טירות קסומות: גארדלנד הוא פארק שעשועים מעולה, אבל הוא לא דיסני. אל תצפו לבובות ענק שמסתובבות בשבילים, לתהלוכות ראווה גרנדיוזיות או למופע זיקוקים שסוגר את הלילה. הדגש כאן הוא על האטרקציות, האדרנלין והנוף היפהפה של אגם גארדה שמציץ מחלק מהמתקנים.
כמו בכל פארק באירופה, למשפחה שומרת כשרות אין באמת מה לחפש במסעדות המקומיות. נערכנו מראש עם צידנית עמוסה בכל טוב: שניצלים, נקניקים, כריכים והמון חטיפים מהארץ, שעשו את העבודה וגם חסכו לנו לא מעט כסף.
נקודת התורפה היחידה בפארק, שחשוב להתכונן אליה, היא עניין השתייה. אין הרבה ברזיות שפזורות בפארק. כשרצינו למלא בקבוק, הגענו למעין "ברזיית מערב פרוע" - גימיק נחמד של דלי ישן שמטפטף מים, אבל כזה שיוצר תור ארוך של אנשים מתוסכלים שמנסים למלא בקבוק מזרזיף דק. הטיפ שלנו: תביאו איתכם מספיק מים מראש או תתכוננו לרכוש בקבוקים בקיוסקים השונים. אל תבנו על הברזיות.
טיפ הזהב: האפליקציה היא החברה הכי טובה שלכם
אם יש דבר אחד שאתם חייבים לעשות לפני שאתם נכנסים בשערי הפארק, זה להוריד את האפליקציה הרשמית של גארדלנד. היא מעוצבת להפליא, נוחה מאוד לשימוש, והכי חשוב - מאפשרת להזין מראש את נתוני המשתתפים (גובה וכו'). האפליקציה מסננת עבורכם את המתקנים המתאימים לכל ילד, ומציגה בזמן אמת את זמני ההמתנה בכל מתקן. כך תכננו את המסלול שלנו בפארק בצורה חכמה וחסכנו שעות של הליכה מיותרת.
(הכותב היה אורח הפארק)