רובי וויליאמס צפוי להצטרף למופע המחצית של גמר מונדיאל 2026, אף ששמו עדיין לא קיבל אישור רשמי כחלק מרשימת המשתתפים. לפי דיווח ב-The Sun, הזמר הבריטי יופיע לצד כוכבת הפופ האיטלקייה לאורה פאוזיני, והשניים יבצעו את Desire, ההמנון הרשמי שלהם עבור פיפ"א. המופע ייערך ב-19 ביולי 2026 באצטדיון ניו יורק ניו ג'רזי, במהלך משחק הגמר של הטורניר.
"מה הקשר של כל האמנים האלה לכדורגל?"
השניים כבר שיתפו פעולה על הבמה בעבר, כאשר הופיעו יחד בגמר גביע העולם למועדונים של פיפ"א בשנת 2025, שנערך במסגרת המשחק בין צ'לסי לפריז סן ז'רמן. מופע המחצית בגמר המונדיאל צפוי להיות הראשון מסוגו בתולדות הטורניר ולהימשך כ-11 דקות, כאשר כריס מרטין מקולדפליי אחראי על הניהול האמנותי. בין השמות שנקשרו להופעה נמצאים גם מדונה, ג'סטין ביבר, שאקירה, בורנה בוי, גוסטבו דודאמל ו־BTS.
לצד ההתלהבות מהאירוע המתוכנן, נשמעה גם ביקורת על הבחירה בזמרים אלו. המוזיקאי נואל גלאגר מאואזיס, חבר להקת אואזיס, הביע הסתייגות מהשילוב בין מופע בידור ענק לבין משחק הכדורגל. "אני לא אוהב שינויים בכדורגל", הוא אמר, "אני מחכה לכללים החדשים על קרנות ובזבוזי זמן, זה אולי יכול להיות טוב למשחק, אבל אני לא אוהב את כל הרעש והצלצולים סביב הכדורגל. הוא תפקד מצוין במשך מאות שנים. מה הקשר של כל האמנים האלה לכדורגל?".