בגיל 32 מנחם שמעון יכול להיות די מרוצה מעצמו. הבחור הצעיר מ"כוכב השחר" אשר עיקר עיסוקו הוא לימוד תורה והדרכת "טאקוונדו", הצליח להעפיל לגמר התחרות הטלוויזיונית המאתגרת ביותר בעולם. הגרסה הישראלית לא נפלה ממקבילותיה בעולם, והציבה עבור המשתתפים בה, משימות שהביאו את המועמדים לקצה גבול היכולת האנושית. רגע אחרי הגמר, משתף אותנו המתמודד חובש הכיפה, במה שהניע אותו לקחת בה חלק: "בהתחלה חבר בקבוצה שאני מתאמן בה שלח לי הודעה, ובסוף הרצון לזכות בפרס, וההנאה מהחוויה, הביאו אותי גם להיענות להצעה".
חשבת שתגיע לגמר?
"בהחלט, חשבתי שאגיע לגמר. אבל התאכזבתי מהתוצאה, כי אני מסוגל ליותר. זה היה חוסר ריכוז, לא בגלל מיצוי הכוח. אבל הכל מלמעלה.. הקושי המנטלי הוא עצום, אפילו יותר מהפיזי, אבל השתדלתי להתרכז באופן הביצוע ולמקד את המחשבות לשם. החלק הכי קשה בכל החוויה הזו, היה בגמר. הגעתי אחרי לילה כמעט בלי שינה, אחרי יום עבודה ומצב רוח ירוד, והייתי ממש צריך לאסוף את עצמי. אבל ההשתתפות עשתה לי חשק להשתתף עוד פעם בתכנית הספציפית הזו".
https://www.facebook.com/www.kipa.co.il/videos/754316734928802/
האם חשבת שתייצר עניין כל כך גדול?
"לא..במיוחד שאני מרגיש כי אני לא מייצג אף מגזר, אני משתדל לייצג את עצמי בעיקר. בכלל, אני נגד מגזריות, אבל סביר להניח שבעקבות ההשתתפות שלי יותר חברים חובשי כיפה יבואו לנסות. למי שרוצה להירשם לתכנית, אני ממליץ להגיע מוכנים פיזית ונפשית".
זה לא סוד שהוריך נמנים על רבני הציונות הדתית. איך הם הגיבו להשתתפותך בתכנית טלוויזיה? "ההורים שלי תמכו בי לאורך כל הדרך, כרגיל כמו בכל דבר בחיי".
ומה אנחנו עדיין לא יודעים עליך?
"אני גם מוזיקאי, מנגן על תופים, גיטרה ומלחין שירים".