מהלך דרמטי מאחורי הקלעים של הוליווד: הסרט החדש של סדרת האנימציה האהובה "אווטאר: כשף האוויר האחרון" לא יזכה לריצה קולנועית, וישוחרר ישירות לשירות הסטרימינג Paramount+ בשנת 2026, ככל הנראה כדי לחזק את שירות הסטרימינג למול מתחרים כמו נטפליקס. כך דיווח אמש (ג') מגזין "הוליווד ריפורטר", שהוסיף כי לא מדובר בהחלטה נקודתית - אלא במדיניות חדשה עבור כל התכנים העתידיים של מותג אווטאר.
חיזוק שירות הסטרימינג גם במחיר של ויתור על הכנסות ענק
הסרט, שנושא את השם "האגדה של אנג: כשף האוויר האחרון", כבר שובץ בעבר ללוח ההפצה והיה אמור לעלות לאקרנים ב-9 באוקטובר 2026. כעת מתברר כי בפארמאונט בחרו לוותר לחלוטין על המסך הגדול, ולשחרר את הסרט כאמור ישירות לסטרימינג.
אווטאר, המותג האהוב קיבל בית חדש צילום: AS project,Shutterstock
עבור המעריצים מדובר בהחלטה מפתיעה, ואפילו מתסכלת. אחרי שנים של ציפייה, רבים קיוו לראות סוף־סוף סרט קולנועי מלא למותג האנימציה האהוב - כזה שמיועד למסך הגדול. ההערכות בתעשייה היו שהסרט עשוי לחצות את רף מיליארד הדולר בקופות, אך בפארמאונט ככל הנראה בחרו ללכת על אסטרטגיה אחרת: חיזוק שירות הסטרימינג - גם במחיר של ויתור על הכנסות ענק.
הבית הבא של כל תכני אווטאר
המהלך משתלב בקו שמוביל המפיק דייוויד אליסון, שמעדיף לרכז נכסים חזקים בתוך Paramount+ כדי לייצר נאמנות מנויים ולצמצם את הפער מול נטפליקס. במקום להרוויח פעם אחת בקולנוע, בפארמאונט מהמרים על רווח ארוך טווח - מנויים, חשיפה מתמשכת ושליטה מלאה בתוכן.
והסרט הוא רק חלק מהתמונה. בשנת 2026 צפויה גם סדרת ההמשך "Seven Havens", שתתמקד באווטאר הבאה אחרי קורה - כשפית אדמה בשם פאבי - וגם היא תעלה ישירות לשירות הסטרימינג. לפי הדיווח, זהו הכיוון לכל הפרויקטים העתידיים שסטודיו אווטאר מתכנן: בית אחד, פלטפורמה אחת, בלי קולנוע.
במקביל, נחשף קאסט מרשים במיוחד שממחיש עד כמה פארמאונט לוקחת את המהלך ברצינות. בין השמות החדשים: טאיקה וואיטיטי, די בראדלי בייקר, ג'רדלין וישוואנתן, פיטה סרג'נט, פרידה פינטו וקי הוי קוואן. הם מצטרפים לשחקנים שכבר הוכרזו, בהם סטיבן יואן, דייב בטיסטה, אריק נאם וג'סיקה מאטן.