נטפליקס מחסלת את כללי המשחק: עסקת המיליארדים שמטלטלת את הוליווד

המירוץ לרכישת וורנר ברדרס דיסקברי - שאחראית למותגי הענק כמו "סופרמן" או "לוני טונס" - הגיע לסיומו לאחר שבועות שבהם הוליווד רתחה ממלחמת מחירים בין שלושה שחקנים גדולים. בסופו של דבר נטפליקס היא זו שהצליחה להשיג את הפרס הגדול, תמורת 83 מיליארד דולר, או 27.75 דולר למניה, בצעד שמאותת על שינוי עמוק במבנה הכוחות של תעשיית הבידור.

הפעם הראשונה שנטפליקס רוכשת אולפן גדול

פרמאונט, תחת הנהגתו החדשה של דיוויד אליסון, הייתה הראשונה לגשת למהלך הקנייה של וורנר ברדרס, כשניסתה להשתלט על כל החברה בהצעה של 27 דולר למניה בזמן שהיא מגובה במימון משלוש קרנות הון ריבוניות מהמזרח התיכון. נטפליקס וקומקאסט הסתפקו בתחילה בהצעות נקודתיות לאולפנים ולשירותי הסטרימינג בלבד, אך הקרב הלך והתחמם עד שההנהלה בחרה להמשיך במו"מ דווקא עם ענקית הסטרימינג הגדולה בעולם.

אולפני וורנר צילום: Collab Media,Shutterstock

בוורנר כבר נערכים לפיצול משמעותי של ערוצי הכבלים CNN, TBS, TNT ודיסקברי. המהלך, על פי ההערכות, נועד לחדד את ערך הנכסים ולהקל על התהליך המורכב של מכירת חברה בסדר גודל כזה. אם העסקה תצא לפועל, זו תהיה הפעם הראשונה שנטפליקס רוכשת אולפן גדול - נקודת מפנה היסטורית בתעשייה שבה היא נחשבה במשך שנים לאאוטסיידר שמערער את הסדר הישן.

"יש להם תמריץ לחסל את הקולנוע"

אלא שלא כולם מריעים. מוקדם יותר השבוע פרסמה קבוצה של מפיקים מכתב פתוח לקונגרס ובו ביקשו לבלום את העסקה. לטענתם, הרכישה עלולה למחוק את עתיד ההקרנות בבתי הקולנוע. "אין להם כל תמריץ לתמוך בהקרנות בבתי קולנוע, אבל יש להם תמריץ לחסל זאת", כתבו. לדבריהם, ברגע שנטפליקס תחזיק באולפן גדול, היא תכוון את כל כובד משקלה להפקות שמיועדות למסך הקטן, ובכך תפגע אנושות בשוק הקולנוע המסורתי.

במקביל לדרמה הציבורית, גם לרגולטורים בממשל האמריקני והאירופי צפויה עבודה רבה. הענקת שליטה לנטפליקס, שמפעילה שירות עם יותר מ-300 מיליון מנויים, על HBO מקס - שמחזיקה בכמעט 130 מיליון מנויים משל עצמה - תהפוך את ענקית הסטרימינג למפלצת תוכן שקשה להתחרות בה. על כן צפויה בדיקה קפדנית במיוחד, שעלולה לעכב את סגירת העסקה חודשים ארוכים.