הסכין היא אולי הכלי החשוב ביותר בכל מטבח. בלי חיתוך אין בישול, אבל מה שנראה לנו מובן מאליו מסתיר לא מעט טעויות שהופכות את העבודה לפחות יעילה, פחות בטוחה וגם פחות טעימה. חמש הטעויות האלה חוזרות כמעט בכל בית והבשורות הטובות הן שקל מאוד להפסיק לעשות אותן.
1. הטעות הראשונה, ואולי הנפוצה ביותר, היא שימוש בסכין קהה. הרבה אנשים חושבים שסכין חדה מסוכנת יותר, אבל האמת הפוכה לגמרי: דווקא הסכין הקהה מחייבת להפעיל יותר לחץ, נוטה להחליק, ומכאן הדרך לפציעות קצרה מאוד. סכין חדה חותכת בקלות, מצמצמת את הסיכון ומקצרת את זמן ההכנה.
2. הטעות השנייה היא שטיפה במדיח הכלים. זה אולי נראה הכי נוח להניח את הסכין יחד עם הכלים ולתת למדיח לעבוד אבל החום הגבוה, הלחץ של המים וחומרי הניקוי החזקים שוחקים את הלהב, מחלישים את המתכת ולעיתים אף פוגעים בידית. שטיפה ידנית מהירה במים חמים עם מעט סבון תשמור על הסכין לשנים.
3. טעות שלישית מתרחשת כבר על קרש החיתוך. רבים משתמשים בקרשי זכוכית, אבן או מתכת מתוך מחשבה שהם היגייניים יותר. בפועל, כל חיתוך עליהם פוגע בלהב ומקהה אותו. הקרש הנכון הוא מעץ או מפלסטיק איכותי, חומרים ששומרים גם על הסכין וגם על היגיינה כל עוד מקפידים לנקותם היטב.
4. הטעות הרביעית קשורה לאחסון. זריקה אקראית של הסכינים למגירה היא מתכון בטוח לשחיקה, שריטות ופציעות לא צפויות כשמכניסים יד לשלוף משהו. הדרך הנכונה היא מתקן ייעודי - בלוק עץ, פס מגנטי על הקיר או כיסוי פלסטיק ללהב. כך הסכין נשמרת וגם הידיים בטוחות.
5. הטעות החמישית היא שימוש באותה סכין לכל דבר. אין דבר אחד שמרחיק אנשים מהבישול יותר מאשר חוויית חיתוך לא נכונה. סכין ירקות לא נועדה להתמודד עם עוף, וסכין לחם משוננת לא מתאימה לעגבניות. לכל סכין ייעוד משלה וההבדל באיכות העבודה ובתוצאה מורגש מיד.