אירוע הכנסת ספר תורה מרגש ומיוחד התקיים היום (ג') בבית הכנסת העתיק בפקיעין, מבנה שעל פי המסורת הוקם במקום בית מדרשו של רבי יהושע בן חנניה. ספר התורה הוכנס על ידי מרגלית זינאתי בת ה-89, "שומרת הגחלת" ונצר אחרון בפקיעין ליהודים מתקופת הבית השני, ומי שהדליקה משואה בשנת 70 למדינת ישראל.
האירוע התקיים בנוכחות קהל מצומצם בהתאם למגבלות הקורונה, ובמעמד יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית יעקב חגואל וסגן יו''ר ההסתדרות הציונית העולמית גיל סגל.
המועצה הציונית מבית "ההסתדרות הציונית העולמית" מפעילה את אתר המורשת בית זינאתי ובית הכנסת העתיק בפקיעין משנת 2014. את המקום פוקדים מדי שנה עשרות אלפי מבקרים שמסיירים באתרי פקיעין העתיקה ומתוודעים לכפר בו חיים בני ארבע דתות יחדיו וזוכים לביקור מרגש והיכרות עם סיפורם של שומרי הגחלת מפקיעין.
במהלך הטקס בירכה מרגלית זינאתי את ברכת הכוהנים והודתה לקהל שהגיע בימים בהם בשל הקורונה מעטים המבקרים באתר. "זה חלום שלי הרבה שנים, ואני מתרגשת שזכיתי לרגע הזה", אמרה.
צילום: שי-לי, בית זינאתי
יעקב חגואל, יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית:
תדע כל אומה בעולם כי העם היהודי חי במולדתו, בכור מחצבתו ושורשיו נטועים עמוק באדמתה. הכנסת ספר התורה לבית הכנסת העתיק בפקיעין ריגשה אותי עד דמעות. עבר והווה, שייכות וזהות, מסורת וזיכרון, מתרכזים כאן בפקיעין וסוגרים את המעגל המדהים הזה של שיבתנו לארץ. היום, י"א באדר, יום הזיכרון לגיבורי תל חי, מסתיים באהבה ובהקדשה הבלתי נגמרת של הגב' מרגלית זינאתי, 'שומרת הגחלת היהודית'. היותה נצר לשושלת יהודית מבית שני והעובדה שהיתה במשך שנים היהודיה היחידה בפקיעין, מעוררת תחושת השתאות וגאווה. אני מאחל לה עוד שנים רבות של בריאות ובטוח שעוד רבים אחרים ימשיכו וישמרו על הגחלת והקשר היהודי למקום עצום זה.
גיל סגל, סגן יו''ר ההסתדרות הציונית העולמית אמר כי: ''הכנסת ספר תורה לבית הכנסת העתיק של פקיעין מהווה אירוע מרגש ומעצים לעם היהודי באשר הוא. בעשורים האחרונים הגברת מרגלית זינאתי פועלת במסירות אין קץ לשימור המורשת היהודית בפקיעין שקיימת מאז חורבן בית שני, ובעשייתה מהווה גשר וסמל לציונות בדורנו".
אוריאל רוזנבאום, מנהל בית זינאתי: "מדהים לראות איך מרגלית זינאתי בחייה ממשיכה לסמן לעצמה מטרה, לחלום ולהגשים. האישה הגדולה הזו היא סמל ליהדות המחוברת לאדמה, לרבי שמעון ולספר תורה, והכל בפשטות ובצניעות".