בשבועות האחרונים משודרת סדרת פרסומות מבית היוצר של בנק פועלים. על רקע השיר "רוח שטות" של יורם גאון מוצגים אנשים שונים שמפנקים את יקיריהם בכל מיני מותרות ומסתימת בכך שהיא מבקשת מאיתנו לפנטז מה היינו עושים אם רק היה לנו קצת יותר כסף. המטרה של כל העסק הזה היא כמובן שלקוחות יפנו אל הבנק וייקחו הלוואות אותן ישלמו אחר כך בתוספת ריבית.
בפרשת השבוע אנחנו נתקלים לראשונה באיסור ללווות ולהלוות בריבית . "אם כסף תלוה את עמי את העני עמך - לא תהיה לו כנשה, לא תשימון עליו נשך". המילה נשך משמעה ריבית. רש"י במקום מסביר את המילה כך."רבית שהוא כנשיכת נחש שנחש נושך חבורה קטנה ברגלו ואינו מרגיש ופתאום הוא מבצבץ ונופח עד קודקודו. כך ריבית אינו מרגיש ואינו ניכר עד שהריבית עולה ומחסרו ממון הרבה". בפרוש הקצר הזה מתמצת רש"י את הסכנה הגדולה שטמונה בנטילת הלוואה בריבית. בהתחלה אתה לא מרגיש לתוך איזה תסבוכת נכנסת יש רק מן תחושה של עקיצה קטנה ברגל אבל בסופו של דבר העניין מסתיים בכאב ראש גדול. חז"ל אמרו ש"אין אדם חוטא אלא אם כן נכנסה בו רוח שטות". באותה מידה אין אדם לוקח הלוואות בריבית בשביל לקנות דברים שהוא ממש לא צריך כמו פלזמה או מכונית עתיקה אלא אם הוא קצת יצא מדעתו. גם הבנקים יודעים את זה לכן הם מפתים אותנו להשתגע וללכת עם רוח השטות שתסבך אותנו בהוצאות מיותרות ללא הגיון כלכלי.
איסור התורה על ריבית מכוון הן כלפי הלווה והן כלפי המלווה. נכון שמבחינה הלכתית יש דרכים לעקוף את האיסור על ידי הסכם שנקרא התר עסקא, אבל זו תהיה טעות להתעלם לחלוטין מן מההשפעה המשמעותית שאיסור הריבית יכול להשפיע על חיינו. הקשבה לאיסור זה כצרכן, יכולה להוביל למצב בו יש מאמץ להגיע כמה שפחות לתרחיש בו אדם משלם ריבית התנהגות זו מביאה את האדם לחיות על פי היכולות האמתיות שלו ומונעת ממנו תסבוכות ולחצים שנובעים מאופי אחר של התנהגות. הקשבה לאיסור זה כמי שיש בכוחו להעניק יכולה להוביל לאפיקים חדשים של נתינה. התורה רואה בהלוואה ללא ריבת צדקה מהסוג המעולה ביותר. לאחרונה הושק קמפיין של עמותת פעמונים תחת הסיסמא "אל תתנו להם דגים תנו להם חכות" ההלוואה היא הכלי לנתינה שכזו. היא גם מעניקה תמיכה, היא גם שומרת על כבודו של האדם וגם מעודדת אותו לעשות מאמץ להשתקם על מנת שלא להישאר חייב.
בארץ פועלים כמה ארגונים שהולכים עם הקו הזה ומעניקים הלוואות ללא ריבית, מי שמעוניין לתת הלוואה שכזו או זקוק לאחת יוכל לקבל פרטים על חלק מהן בדף הזה