צבא ארצות הברית נערך לאפשרות של הרחבת המערכה מול איראן. לפי דיווח באתר The Hill, פיקוד המרכז האמריקני גיבש כמה תוכניות מבצעיות לתקיפות נוספות, שניתן יהיה להוציא לפועל בכפוף לאישור הבית הלבן. האפשרויות השונות הוצגו לשר ההגנה פיט הגסת'. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", התוכניות כוללות גם הרחבה של יעדי התקיפה לתשתיות אנרגיה ולמתקנים בעלי חשיבות לכלכלה האיראנית.
ארה"ב נערכת לחידוש הלחימה באיראן
במקביל להיערכות הצבאית, בארצות הברית גובר החשש מפני ניסיונות איראניים לפגוע באזרחים ובבכירים אמריקנים. לפי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", המודיעין האמריקני בוחן התרעות על אפשרות של פגיעה בשגרירים במזרח התיכון ובבכירים בתוך ארצות הברית. בין היתר, נבחנת מעורבות אפשרית של יחידה 840 בכוח קודס, שלפי גורמים מערביים מיוחסת לה פעילות הקשורה לתכנון חטיפות והתנקשויות.
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
שני בכירים איראנים, בהם בכיר במשמרות המהפכה, אישרו לעיתון כי טהרן נערכת לפגוע בדיפלומטים ובאנשי ממשל אמריקנים, וטענו כי הריגת בכירים איראנים ובני משפחותיהם בידי ישראל וארצות הברית הופכת, מבחינתם, את האמריקנים ל"מטרות לגיטימיות". עם זאת, גורמים אמריקנים ומערביים מדגישים כי לא ברור עד כמה איראן מסוגלת לממש את האיומים, ומציינים כי ניסיונות קודמים שיוחסו לה נכשלו או סוכלו.
על רקע המתיחות, ב"ניו יורק טיימס" דווח גם על ההערכה שלפיה ראש הממשלה בנימין נתניהו עשוי להורות על תקיפה נוספת באיראן גם אם יפסיד בבחירות. לפי הדיווח, נתניהו עשוי להעדיף לפעול לפני כניסתו של יורש לתפקיד, מתוך הערכה שהמחליף יתקשה לקבל החלטה על יציאה למערכה. הדברים מצטרפים להיערכות האמריקנית לתרחיש של הסלמה נוספת, בזמן שהאיום האיראני על יעדים אמריקניים נותר במוקד הדיונים בוושינגטון.
לצד ההכנות הצבאיות, נמשך גם הניסיון למצוא נתיב לפתרון מדיני. מקורות מסרו לערוץ הסעודי אלערביה כי איראן העבירה לממשל האמריקני, באמצעות פקיסטן, הצעה חדשה שלפיה תפתח את מצר הורמוז בתמורה להסרת המצור האמריקני על נמלי המדינה. לפי אותם מקורות, טהרן הביעה נכונות לחדש את השיחות עם וושינגטון במטרה לסיים את המשבר. בשלב זה לא נמסרה תגובה אמריקנית חדשה להצעה, וגם לא נקבע מועד לחידוש המשא ומתן.