ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' פועלים לשכנע את מוטי לייטנר, העומד בראש מפלגת הציבור החרדי, שלא להתמודד בבחירות הקרובות. לפי פרסום של עמית סגל בחדשות 12, השניים מקדישים שעות ארוכות למגעים עם לייטנר, במטרה להביא לפרישת מפלגתו ולמנוע פגיעה בכוחו האלקטורלי של הגוש.
נתניהו וסמוטריץ' מנסים למנוע ממפלגת הציבור החרדי להתמודד בבחירות
על פי הדיווח, נתניהו וסמוטריץ' מנסים להציע ללייטנר חלופות להתמודדות בכנסת, אף שהוא מעוניין להשתלב כחבר כנסת או כשר בממשלה הבאה. במגעים בין הצדדים נרשמה התקדמות, וייתכנו התפתחויות נוספות בהמשך. עצם המאמצים לשכנע את לייטנר לפרוש מעידים על החשש מפני אובדן אלפי ואף עשרות אלפי קולות אם מפלגתו לא תצליח לעבור את אחוז החסימה.
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
מפלגת הציבור החרדי מבקשת להציג חלופה לש"ס וליהדות התורה, בין היתר באמצעות תמיכה בגיוס חרדים לצה"ל. למרות זאת, בסקרי המנדטים האחרונים שפורסמו, המפלגה זוכה לפחות מאחוז מהקולות ואינה עוברת את אחוז החסימה. מצב זה מגביר את החשש בגוש מפני קולות שלא יתורגמו לייצוג בכנסת.
לייטנר דוחה את האפשרות לפרוש מהמרוץ ומבהיר כי בכוונתו להמשיך להתמודד. בתגובה שפרסם מסר: "אין לנו את הפריווילגיה לפרוש. אסור לנו לפרוש. יש לנו ציבור עצום שמצפה שנייצג אותו. הסחף לכיווננו עצום - נהיה הפתעת הבחירות".