במהלך מבצע צוק איתן בקיץ 2014 ניהל ראש הממשלה בנימין נתניהו ערוץ מגעים ישיר עם חמאס, באמצעות איש העסקים שלומי פוגל, מקורבו, מבלי שמערכת הביטחון ידעה על קיומו. המגעים התנהלו ללא תיווך מצרי או קטארי, כאשר פוגל שוחח ישירות עם בכיר חמאס ראזי חמד ברצועת עזה. מדובר בערוץ נפרד מהמו"מ שניהלו במקביל ראשי מערכת הביטחון בשליחותו של נתניהו, כך על פי פרסום של וואלה.
ללא ידיעת מערכת הביטחון
השיחות בין השניים התקיימו בטלפון ונמשכו כמה שבועות. נתניהו התווה את ההנחיות, ראש המל"ל יוסי כהן עיצב את המסרים, ופוגל ניהל את השיחות בפועל מול חמד. במקביל, משלחת מטעם מערכת הביטחון פעלה בקהיר בניסיון לקדם הפסקת אש, מבלי שאנשיה ידעו שמתנהל ערוץ נוסף וישיר מול חמאס.
נתניהו חתר להפסקת אש כבר מיומו הראשון של המבצע, ובמסגרת המאמצים שיגר למצרים משלחת ביטחונית שכללה את האלופים פולי מרדכי, נמרוד שפר, עמוס גלעד וראש השב"כ יורם כהן. המשלחת ניהלה באמצעות המצרים מגעים עם נציגי חמאס ועם יתר הפלגים ברצועה. אולם המו"מ לא התקדם ולא נרשמה פריצת דרך בדרך להסדרה.
בשלב מסוים נחשף במערכת הביטחון קיומו של הערוץ הנוסף, שהתנהל כאמור ישירות בין פוגל לבין ראזי חמד, שהיה אז סגן שר בממשלת חמאס ברצועה. בירור שנעשה מול נתניהו לא הביא להפסקת המגעים. פוגל נקרא לבירור על ידי גורם במערכת הביטחון, הוזהר והתבקש להפסיק את המו"מ העצמאי, אך בהמשך התברר כי השיחות נמשכו.
כאשר פוגל זומן לבירור בפעם השנייה, התברר כי הוא פועל בסמכות וברשות של ראש הממשלה נתניהו, וכי את המסרים הוא מקבל מראש המל"ל יוסי כהן. על פי הדברים, הערוץ התנהל ללא ידיעת הרמטכ"ל, ראש אמ"ן, ראש המוסד וגורמים נוספים במערכת הביטחון, בעוד המשלחת הביטחונית הישראלית המשיכה לטוס הלוך ושוב לקהיר לאורך שבועות ולנהל את המגעים באמצעות המצרים.