מאמן נבחרת ישראל לשעבר והמדליסט האולימפי אורן סמדג'ה הודיע הבוקר (ד') כי הוא מצטרף למפלגת "האחדות" של גלעד ארדן. בהודעתו רשם: "זהו יום מרגש והיסטורי עבורי ועבור משפחתי. אני יוצא לדרך חדשה".
האב השכול והמדליסט האולימפי מצטרף לפוליטיקה
"קיבלתי הצעות רבות מהמערכת הפוליטית, אבל בחרתי להצטרף לגלעד ארדן" הוסיף. "אני מאמין שגלעד הוא האדם הנכון להוביל את האחדות לה אנו זקוקים. גלעד מביא עימו שנות ניסיון רבות כחבר כנסת, כשר מצטיין בממשלות ישראל, וכשגריר בארה"ב ובאו"ם, שייצג את ישראל נאמנה ונלחם על שמנו הטוב בעולם".
על כך אמר ארדן: "אורן היקר, ברוך הבא. אורן מייצג את ישראל היפה, מלח הארץ, שייצג את מדינת ישראל בכבוד, ואחרי שהיה מאמן נבחרת ישראל - כעת מצטרף לנבחרת המצויינת של מפלגת "האחדות" שהיא המפלגה היחידה שהיא גם ימין אמיתי וגם תביא לגיוס אמיתי ולהקמת ממשלה ציונית רחבה".
בחודש יוני 24' נודע כי בנו של אורן, רס"ל במיל' עומר סמדג'ה, נפל לאחר שנפגע מפגיעת פצצת מרגמה במסדרון נצרים, במרכז רצועת עזה. "עברתי בחיי פסגות גדולות וגם את הכאב הגדול ביותר שאב יכול לשאת, כשבני עומר נפל בקרב. מתוך כל אלה התחזקה בי ההבנה שיש דבר אחד שחשוב יותר מכל מחלוקת פוליטית: האחדות. שנישאר עם אחד", מסר.