בפעם השניה בתולדותיה: ספרד ניצחה בגמר המונדיאל

ספרד הוכתרה אתמול (א') בלילה לאלופת העולם בגמר המונדיאל לאחר שניצחה 0:1 את ארגנטינה בהארכה בגמר, שנערך באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי. פראן טורס הכריע את ההתמודדות בדקה ה־106 והעניק לנבחרתו זכייה שנייה בתולדותיה בגביע העולם, לראשונה מאז ההנפה בדרום אפריקה בשנת 2010. בכך השלימה הנבחרת הספרדית זכייה כפולה בתוך שנתיים, לאחר שזכתה גם ביורו 2024.

ספרד שלטה בכדור

למרות התוצאה הצמודה, יחסי הכוחות על כר הדשא נטו באופן ברור לטובת הספרדים. שחקניו של לואיס דה לה פואנטה שלטו בכדור במשך דקות ארוכות, יצרו מצבים רבים והכתיבו את קצב המשחק. מנגד, ארגנטינה התקשתה לייצר איום ממשי על השער ונראתה חסרת פתרונות מול המשמעת והעליונות הטקטית של יריבתה.

הנבחרת של ליונל סקאלוני הגיעה לטורניר כמי שמחזיקה ברצף הישגים מרשים, שכלל שתי זכיות בקופה אמריקה ותואר עולמי אחד. עם זאת, כבר בשלבים המוקדמים היא התקשתה מול יריבות שנחשבו לפחות חזקות, ובהן קייפ ורדה, מצרים ושווייץ. בגמר עצמו לא הצליחה להתעלות, ואיבדה הזדמנות להפוך לראשונה מאז ברזיל בשנת 1962 למדינה שזוכה פעמיים ברציפות בגביע העולם.

מהלך המשחק

ספרד פתחה את ההתמודדות באופן אגרסיבי. לאמין ימאל הגיע להזדמנות מצוינת כבר בדקה הרביעית, ובהמשך גם מיקל אויארסבאל לא הצליח למצוא את הרשת. לאורך המחצית השנייה נמשך הלחץ הספרדי, אך אמיליאנו מרטינס עמד פעם אחר פעם במבחן והותיר את ארגנטינה בתמונה. השוער, שהיה מהדמויות המרכזיות בזכיית ארגנטינה בקטאר, סיפק ערב נוסף של הצלות מרשימות.

הרגע ששינה את פני המשחק הגיע בדקה ה-94, כאשר אנסו פרננדס הורחק בעקבות כרטיס צהוב שני לאחר עבירה על פאו קובארסי. היתרון המספרי העניק לספרד תנופה נוספת. ארבע דקות לאחר מכן מרטינס הדף כדור חופשי מסוכן של ימאל, ובהמשך נפסל שער של ניקו וויליאמס לאחר שנקבע כי מיקל מרינו ביצע עבירה על ניקולאס אוטמנדי במהלך שהוביל לכיבוש.

גם לאחר ההחלטה השנויה במחלוקת, הספרדים המשיכו לתקוף. מרינו הגיע להזדמנות נוספת ונגח החוצה מטווח קצר, בעוד ארגנטינה התקשתה לצאת קדימה. ככל שנקפו הדקות, נדמה היה כי השער הספרדי הוא רק עניין של זמן, והלחץ המתמשך על ההגנה הארגנטינאית הלך וגבר.

בדקה ה-106 הגיע הרגע המכריע. ניקו וויליאמס השתלט על כדור גובה והעביר אותו בנגיחה לעבר פראן טורס, שהמשיך בנגיעה אחת לרשת וקבע את תוצאת המשחק. השער היה המשך ישיר לתרומתם של שחקני הספסל הספרדים לאורך הטורניר, לאחר שמרינו כבר סיפק שערי הכרעה בשלבי הנוקאאוט מול פורטוגל ובלגיה.

המסע של ספרד אל התואר לא החל בצורה מרשימה, לאחר שסיימה ב־0:0 מול קייפ ורדה, אך בהמשך הציגה שיפור עקבי. היא גברה 0:3 על אוסטריה, ניצחה 0:1 את פורטוגל, חלפה על פני בלגיה עם 1:2 והשלימה ניצחון 0:2 על צרפת בחצי הגמר. גם בגמר הוכיחה כי עוצמתה נובעת מהיכולת הקבוצתית, כאשר לאמין ימאל, דני אולמו ופדרי לא הציגו את הטורניר הטוב ביותר שלהם, אך שחקנים אחרים ידעו להתעלות ברגעי ההכרעה.