חבר הכנסת חיים ביטון מש"ס נחקר אתמול (א') פעם נוספת באזהרה ביחידה הארצית לחקירות הונאה בלהב 433, במסגרת חקירה העוסקת בחשד לשימוש בכספים ציבוריים שנועדו לצורכי חינוך. החקירה הנוכחית היא השנייה של ביטון בפרשה, כאשר החשדות שנבדקים בעניינו כוללים מרמה, קבלת דבר במרמה, הפרת אמונים, רישום כוזב במסמכי תאגיד והלבנת הון.
אלו החשדות נגד חיים ביטון
לפי החשד, בתקופה שבה כיהן ביטון כמנכ"ל רשת "מעיין החינוך התורני", בין השנים 2018 ל-2021, נעשה שימוש בכספי הרשת לצורך מימון מוסף ילדים שצורף לעיתון של מפלגת ש"ס. ביטון נחקר לראשונה בחודש מרץ, אז עוכב לחקירה יחד עם שלושה חשודים נוספים בעקבות בדיקה משטרתית בנוגע להתנהלות הכספית של הרשת.
הפרשה עלתה לראשונה בשנת 2022 בעקבות חשיפה של כאן חדשות, ובהמשך נפתחה באוקטובר 2024 חקירה פלילית נגד ביטון, שכיהן באותה תקופה כשר. על פי החשדות שנבדקים, מימון עיתון המפלגה "הדרך" בוצע באמצעות תקציבים שהועברו לרשת החינוך, בין היתר דרך העסקת עובדת ברשת שעסקה בפועל בעריכת העיתון וכן באמצעות עסקה דרך בית דפוס שסיפק שירותים לרשת. במסגרת הפרשה נטען כי רשת "מעיין החינוך התורני" הציעה לשלם מאות אלפי שקלים כדי למנוע חשיפה של מסמכים הקושרים אותה למימון העיתון.