משמרות המהפכה של איראן הודיעו לפנות בוקר (ה') כי תקפו ארבעה בסיסים צבאיים של ארצות הברית בכוויית ובבחריין. המהלך הגיע בתגובה לתקיפות אמריקניות בבנדר עבאס, בסיריק שבאזור מצר הורמוז ובאזור שדה התעופה בבושהר שבדרום איראן, לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים כי ארצו "תכה הלילה חזק באיראן", לילה שני ברציפות. במקביל אמר סגן שר החוץ של איראן כאזם עריב עבאדי כי הפעולות האמריקניות "לא יישארו ללא מענה".
המתקפה הגדולה ביותר מאז אפריל
זמן קצר לאחר מכן אישר הצבא האמריקני כי פתח בגל תקיפות נוסף בשטח איראן. בהודעתו נמסר כי הושלם סבב תקיפות שנועד "במטרה לפגוע עוד יותר ביכולתה לתקוף ספינות מסחריות וימאים אזרחיים תמימים במצר הורמוז". לפי ההודעה, במהלך הלילה הותקפו כ-90 מטרות צבאיות, בהן מערכות הגנה אווירית, אמצעי מעקב חופי, אתרי אחסון של טילים ורחפנים, יכולות ימיות ותשתיות לוגיסטיות צבאיות לאורך קו החוף. מדובר בתקיפה האמריקנית הרחבה ביותר באיראן מאז סיום המלחמה באפריל האחרון.
בסביבות השעה 03:35 הופעלו אזעקות בבחריין, ובקטאר פורסמו התרעות מוקדמות שבוטלו בהמשך. תחילה דווח בסוכנות הידיעות AP כי מקור ההתרעות הוא בגל תקיפות אמריקני נוסף באיראן ולא בתגובה איראנית, אולם בהמשך הופעלו התרעות גם בכוויית. משרד ההגנה הכווייתי הודיע: "מתמודדים עם כטבמ"ים וטילים איראניים עוינים".
"אם זה יקרה שוב, המצב יחמיר בהרבה"
עם תחילת התקיפות פרסם טראמפ ברשת Truth Social כי "התקיפות הן נקמה על הפצצת ספינות על ידי איראן. אם זה יקרה שוב, המצב יחמיר בהרבה!". מאוחר יותר, במהלך טיסה ב"אייר פורס 1", אמר: "האיראנים אנשים חולים. אני מספר אחת ברשימה שלהם". הוא הוסיף: "אנחנו ננצח בזה מהר מאוד. כבר ניצחנו צבאית והם רוצים לעשות עסקה נואשות. הם התקשרו אליי לפני זמן קצר, אבל אני לא יודע אם הם ראויים לעסקה. הכינו בהם חזק, אנחנו מכים בהם פי 20 ממה שהם מכים בנו. זה תגמול על אתמול בלילה". לצד הפרסום ברשת החברתית הופצה תמונה שהתברר כי צולמה בכלל במהלך תקיפה ישראלית בשנה שעברה במסגרת מבצע "עם כלביא".
גם פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית אישר את המבצע. בהודעת סנטקום נמסר: "בהנחיית המפקד העליון, כוחות פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) החלו לבצע תקיפות נוספות נגד איראן, במטרה לפגוע עוד יותר ביכולתה לאיים על חופש השיט במצר הורמוז". עוד נכתב: "ארה"ב דורשת מאיראן לשאת באחריות לתוקפנות הבלתי מוצדקת שביצעה לאחרונה נגד ספינות מסחריות וצוותים אזרחיים, השטים בחופשיות בנתיב מים בינלאומי חיוני". בישראל הבהירו כי בשלב זה לא חל שינוי בהערכת המצב וכי כוחות צה"ל ממשיכים לשמור על רמת כשירות גבוהה.
גם בטהרן החריפו את המסרים. יועצו של המנהיג העליון של איראן מוג'תבא חמינאי, מוחמד מוחבר, אמר: "יש לרחם על העם האמריקני עם הנשיא הטיפש הזה שלהם". בהמשך הוסיף: "המשטר במצר הורמוז יישאר איראני לנצח", ואיים כי "המסיתים והמוציאים לפועל של הרג יקירינו ייענשו בחומרה". שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י התייחס לדברי טראמפ וכתב ברשת X: "פנייה בשפה מזלזלת כלפי האומה האיראנית אינה מפחיתה מגדולתה. האיראנים ידועים בנימוסיהם, בתרבותם ובערכים המוסריים שלהם. איננו עונים לגסות רוח בגסות רוח, אלא במעשה: ללא פחד ובגבורה".
לצד חילופי האיומים, טראמפ ניסה בהמשך לרכך את המסרים. במסיבת עיתונאים בתום פסגת נאט"ו באנקרה אמר כי הוא "לא חושב שהמלחמה עם איראן תתחיל מחדש", אך הוסיף: "גם אם משהו יקרה, זה ייגמר מהר מאוד. אנחנו לא מחפשים מלחמה ארוכת טווח". בתוך כך דווח באיראן כי שר החוץ עראקצ'י שוחח בטלפון עם ראש ממשלת קטאר ושר החוץ מוחמד בן עבד א רחמן אל ת'אני. לפי הדיווח, השניים הדגישו את "חשיבות השימוש ביכולות דיפלומטיות כדי לקדם סוגיות אזוריות ולמנוע הסלמה של המתיחות באזור".