בסדרת מאמרים ותחקירים שפורסמו בעיתון 'הארץ', מפנה העיתון אצבע מאשימה כלפי ראש מועצת שומרון, יוסי דגן. בתחקיר מקיף שכתבו הכתבים - ירדן מיכאלי, מתן גולן ויניב קובוביץ, מזהיר העיתון מפני השינויים האסטרטגיים המתרחשים בצפון השומרון: "בצפון הגדה המערבית מתחוללת מהפכה. פרויקט ארוך שנים של המתנחלים מתממש בקצב מהיר. 18 התנחלויות חדשות. פרויקט דגל של המתנחלים הופך למציאות".
העיתון סימן את דגן כ"דמות הבולטת ביותר בפרויקט החזרה לצפון הגדה", ומגדיר אותו כ"אחד האנשים החזקים בישראל" ש"משפיע באירופה ובעיקר בארצות הברית". על פי התחקיר, "דגן שפונה בעצמו משא-נור, מבסס את השפעתו על מנגנון קבלת ההחלטות במדינה, זה יותר מעשור", כאשר בין השאר מתייחסים כותבי המאמר לקבוצת "הליכוד שלי" אותה הקים. הכתבה מפרטת את פעילותו הרחבה של דגן בארצות הברית ומציינת כי הוא "מטפח קשרים עם בכירים רפובליקאים". במסגרת זו, מתואר ביקורו של יו"ר בית הנבחרים האמריקאי, מייק ג'ונסון, באריאל - "שהפך לביקור של הפוליטיקאי האמריקאי הבכיר ביותר בגדה". העיתון מסכם ומזהיר מפני השפעתו המדינית של דגן: "עם רשת קשרים ענפה שטבע בימין האמריקאי, דגן מבקש להבטיח שארצות הברית לא תעצור את מאמצי הסיפוח בישראל, ואולי אף תיתן להם רוח גבית".
עוד נסקר בתחקיר תהליך חידוש ההתיישבות ביישובים שפונו לאחר ההתנתקות, בעקבות ביטול החוק במרץ 2023. חומש ושא-נור כבר אוכלסו מחדש, מוקם ישוב יהודי חדש בהר עיבל ובמקביל נערכים גרעיני התיישבות לחזרה לישובים היהודיים גנים וכדים שהוחרבו ע"י הממשלה גם הם בתוכנית ההתנתקות ב-2005.
בכתבה צוין גם כי המהלך כולל הקמת שמונה בסיסי צבא חדשים להגנת התושבים, סלילת כבישים חדשים והזרמת כוחות לאזור שבו כמעט לא הייתה נוכחות ישראלית וצבאית משמעותית במשך שני העשורים האחרונים. בנוסף תואר שינוי במאזן הגיאוגרפי באמצעות יצירת נוכחות ישראלית בלב האזור.
במאמר שפורסם בעיתון "הארץ" תחת הכותרת "יוסי דגן, רמטכ"ל בפועל", תוקפת חברת המערכת נועה אסטרייכר את ראש מועצת שומרון ואת פעילותו לקידום החזרה לקבר יוסף. לאורך המאמר מייחסת אסטרייכר לדגן השפעה יוצאת דופן על קבלת ההחלטות במערכת הביטחון ובדרג המדיני. בין היתר היא כותבת כי "דגן הוא הרמטכ"ל בפועל", וטוענת כי "זמיר יכול להקטין ראש ולומר שבסך הכל הוא מבצע את המדיניות של כ"ץ, שבעצמו בסך הכל מבצע את המדיניות של דגן". בהמשך היא אף שואלת בהתייחס לשרשרת הפיקוד הצבאית: "מי הוא העומד בראשה? בטוח שאתה?".