16 ילדים, בגילאי שנה וחצי עד 18, חולצו מבית מוזנח באזור כפרי במדינת אוהיו שבארצות הברית. על פי הרשויות, הילדים הוחזקו במשך שנים בחדר קטן בבית, בתנאי צפיפות קשים וללא תנאים תברואתיים בסיסיים. במקום נמצאה פסולת רבה וצואה אנושית. החוקרים תיארו זירה קשה במיוחד של הזנחה מתמשכת, עם לכלוך כבד בכל חלקי הבית.
"רוב חיות המשק שלנו הוחזקו בתנאים טובים יותר מהילדים"
החשיפה התרחשה במקרה במהלך ביצוע צו חיפוש במסגרת חקירה שאינה קשורה למשפחה.
גורמי אכיפה ציינו כי במשך שנים הצליחה המשפחה להסתיר את קיומם של הילדים ולא לרשום אותם במסגרות רשמיות. לפי העדויות, הילדים לא היו רשומים לבתי ספר וחלקם לא נחשפו לשירותים בסיסיים של רווחה או בריאות.
שריף המחוז ציין כי מדובר במקרה חריג שבו "רוב חיות המשק שלנו הוחזקו בתנאים טובים יותר מהילדים". בין הילדים היו כאלה שלא הצליחו לדבר, ולפי הרשויות חלקם סבלו מעיכוב התפתחותי משמעותי. צעירה בת 18, עם מוגבלות התפתחותית, אף לא ידעה לכתוב את שמה, לפי חומרי החקירה.
התובע הכללי של אוהיו תיאר את הזירה כ"רוע טהור", ואמר כי חלק מהילדים נראו "כמעט כמו חיות פרא". מצבם של חלק מהילדים הוגדר קשה ונדרשה התערבות רפואית דחופה. ארבעה בני משפחה - שני הורים ושני סבים - נעצרו והוגשו נגדם כתבי אישום בגין סיכון ילדים. על פי הרשויות, לא מדובר במקרה של סחר בבני אדם אלא באירוע שהתרחש בתוך התא המשפחתי. החשודים כפרו באשמה והושארו במעצר בערבות שנקבעה לכל אחד מהם. במקביל נמסר כי המדינה מבקשת להעביר את הילדים למשמורת זמנית, בעוד החקירה נמשכת.