נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שקל בימים האחרונים לחדש מתקפה רחבה נגד איראן, אך החליט בשלב זה להמשיך במסלול הדיפלומטי ולהעניק לשיחות עם טהרן זמן נוסף - גם אם יימשכו מעבר ליעד שנקבע ל-18 באוגוסט.
חשש מפגיעה בסיכויים להגיע להסכם
על פי גורמים אמריקאיים שצוטטו ב"וולט סטריט ג'ורנל", טראמפ קיים שורת דיונים עם שר ההגנה פיט הגסת' ועם יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, שבמהלכם הוצגו לו תוכניות להרחבת התקיפות נגד איראן. למרות זאת, הנשיא האמריקאי הביע חשש כי מהלך צבאי נוסף עלול לפגוע בסיכויים להגיע להסכם שיבלום את תוכנית הגרעין האיראנית.
בבית הלבן הבהירו כי טראמפ עדיין מעדיף פתרון דיפלומטי, אך הזהירו כי אם השיחות ייכשלו, ארצות הברית שומרת לעצמה את האפשרות לשוב לפעולה צבאית. "האיראנים יהיו חכמים אם יעשו עסקה טובה עם ארצות הברית", אמר גורם אמריקאי.
הסכם "חזק יותר מפצצות"
במקביל, שליחיו של טראמפ, סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר, הגיעו לדוחא לסבב שיחות נוסף, המתנהל באמצעות מתווכים ולא במפגש ישיר עם הנציגים האיראנים. אחת המחלוקות המרכזיות בין הצדדים נוגעת לחופש השיט במצר הורמוז ולדרישות האמריקאיות להגבלות על תוכנית הגרעין של איראן.
טראמפ עצמו המשיך לשדר מסר תקיף ואמר בשבוע שעבר כי "הם מסכימים לכל מה שאני רוצה, והם חייבים. אחרת, פשוט נחזור ונעשה את מה שאנחנו צריכים לעשות". לדבריו בעבר, הסכם עם איראן יהיה "חזק יותר מהפצצות", אך אם הדיפלומטיה תיכשל - האופציה הצבאית תישאר על הפרק.