יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' התייחס היום (א') ללחצים שהופעלו עליו לשבת עם יו"ר רע"מ מנסור עבאס. בריאיון לפודקאסט של נדב פרי ב-All in, חזר סמוטריץ' לרגעים בהם סירב לשבת עימו ושיתף על הלחצים הכבדים שהופעלו עליו: "בתקופה ההיא גם תומכי נתניהו הכי גדולים תקפו אותי וביקרו אותי, ינון מגל וריקלין וכולם, על - איך אני לא מתבייש לא לסמוך על נתניהו ולא לתת לו להרכיב את הממשלה. ואמרתי לא יהיה, אני לא הולך להרכיב ממשלה עם תומכי טרור אנטי-ציוניים".
סמוטריץ': שלחו את עמית הלוי לרב דרוקמן כדי לשכנע לשבת עם עבאס
סמוטריץ' חשף כי הלחצים הופנו גם אל רבו, הרב דרוקמן: "הם עברו גם לרב דרוקמן, ניסו לשכנע אותו, ואני באתי לרב דרוקמן ושכנעתי אותו את הצד השני", לדבריו, שליחים מטעם נתניהו ישבו אצל הרב שעתיים, ובהם עמית הלוי, "ובא עם חומרים, מנסור עבאס עצמו היה אצלו".
שר האוצר התייחס גם להשבת החטופים לאורך כהונת הממשלה. "אני חושב שאם אלמלא אני, אז המלחמה בעזה הייתה נעצרת עוד לפני רפיח". לדבריו, בניגוד לאופן שבו מציגים אותו, "בזכותי כל החטופים כאן".
סמוטריץ' הסביר כי לאחר העסקה הקודמת בינואר 25 החלה להתגלגל עסקה נוספת שבמסגרתה היו אמורים לשחרר שמונה חטופים בלבד, ולטענתו הוא זה ששם קו אדום והודיע לנתניהו כי הדבר לא יקרה: "אם אני ברגע הזה לא שם קו אדום ומודיע לנתניהו אין דבר כזה, עד היום היינו מנהלים משא ומתן עם חמאס על עוד אחד ועוד אחד".
יו"ר הציונות הדתית התייחס גם להתנהלות החרדית לאורך המלחמה ומתח ביקורת חריפה על המגזר. סמוטריץ' סיפר כי בנו בניה, שנפצע במלחמה, התחתן בחנוכה של תחילת הלחימה. לדבריו, אשתו נסעה לבני ברק כדי לקנות שמלה צנועה לחתונה, וחזרה בהלם: "היא אומרת לי, בצלאל, תשמע, זה מדינה בתוך מדינה. רחוב רבי עקיבא בערב, אין מלחמה, הכל פתוח, חגיגות, קניות", זאת בעוד, לדבריו, שאר המדינה חיה באותם ימים "בחרדה קיומית של מלחמה", כשכולם מגויסים.