תגובות זועמות רבות התקבלו בעקבות דבריו של הרב דוד יוסף, שלפיהם הבלניות צריכות לצעוק ולבזות אישה המבקשת לטבול לבד. הרשת געשה, ונשים, רבניות ורבנים מתחו ביקורת חריפה על היחס המבזה שלדבריהם ביקש הרב הראשי להנהיג כלפי טובלות. יומיים לאחר מכן שיגר הראשון לציון מכתב הבהרה לבלניות, ובו ביקש להסביר את עמדתו. במכתב הרב לא התנצל והבהיר כי כאבו מופנה לבג"ץ ולא לנשים, וכי יש להעיר לנשים הרוצות לטבול לבד רק באופן רגיש ומכבד.
"במקרים חריגים של התרסה, יש להבהיר בכאב וברגישות רבה כי אין זו טבילה כדת משה וישראל"
בתחילה, הרב יוסף הטיל את האחריות על מערכת המשפט, שלדבריו מבקשת לערער תקנות קדושות, והוסיף כי הדבר נוגע בו באופן אישי: "לבי מלא כאב וצער גדול מהמציאות המורכבת שנכפתה עלינו, בה ערכאות המשפט מבקשים לקבוע מסמרות בעניינים הלכתיים מובהקים, ולערער תקנות קדושות המסורות לנו מחכמי הדורות, מדור לדור".
בהמשך מבהיר הראשון לציון כי דבריו עלולים להתפרש כפוגעניים כלפי נשים, אך לדבריו לא לכך הייתה הכוונה: "אמנם ייתכן והיה מקום בדברינו להתפרש כפגיעה בנשים היקרות הבאות לקיים מצווה, אך אין זו דרכי, ובוודאי לא לכך הייתה כוונתי. חלילה לנו מלנהוג אליהן בדרך שאינה מכבדת. כאבי הגדול מופנה רק כלפי התערבות בג"ץ, ולא חס ושלום בשום צד כלפי הנשים היקרות הבאות לקיים מצווה גדולה וחשובה זו".
עוד הוסיף הרב כי יש להבהיר לנשים המבקשות לטבול לבד כי מדובר בצעד המנוגד להלכה, אך לעשות זאת ברגישות: "כל אישה הבאה להיטהר, חובתנו לקבלה בכבוד, ברגישות ובאהבה. במקרים חריגים של התרסה, יש להבהיר בכאב וברגישות רבה כי אין זו טבילה כדת משה וישראל. הדברים צריכים להיאמר בקול ברור ומתוך דאגה עמוקה לאמות המידה ההלכתיות, כדי שלא ניתן יד, חלילה, לפריצת גדרי הטהרה".