שתי רעידות אדמה חזקות פגעו הלילה (ה') בוונצואלה, בזו אחר זו, וגרמו לבהלה גדולה ולנזק כבד במדינה. הרעידה הראשונה נמדדה בעוצמה של 7.2, וכ-40 שניות לאחר מכן הורגשה רעידה נוספת וחזקה יותר, בעוצמה של 7.5. מוקדי הרעידות היו סמוך לעיירה מורון, במרחק של כ-160 קילומטרים ממערב לבירה קראקס. בעקבות המצב, בקק"ל הוציאו הודעה מרגשת, בה הודיעו כי יעבירו סיוע כספי לקהילות היהודיות במדינה.
"סיוע מיידי בסך מאות אלפי שקלים"
"קק"ל נערכת להענקת סיוע מיידי בסך מאות אלפי שקלים לקהילה היהודית ול-500 משפחות שפונו מבתיהן" כתבו בארגון בהודעתם. "בעקבות מצב החירום, יו"ר קק"ל, אייל אוסטרינסקי, שוחח עם רוברטו מישקין נשיא הקהילות היהודיות בוונצואלה ועם מנכ"לית קק"ל בוונצואלה, רקל בצ'צ'י ועודכן מהם על מצב היהודים במדינה. בהמשך לכך, הנחה יו"ר קק"ל את גורמי המקצוע בארגון לגבש הצעה לסיוע חירום מיידי לצרכי חירום לקק"ל ונצואלה על מנת לתמוך במאמצי הקהילה".
"קק"ל מחויבת לקהילות היהודיות בתפוצות שהן חלק בלתי נפרד מאיתנו גם בשגרה וגם בחירום" אמר אייל אוסטרינסקי, יו"ר קק"ל. "כמו שהיינו שם במערכת שאגת הארי בבית שמש, באר שבע, דימונה וערד עם הקהילות שספגו פגיעות קשות וטלטלה קיצונית, כך נהיה שם עבור אחינו בוונצואלה בשעת הצורך שלהם".
בקראקס ובאזורים נוספים דווח על קריסה של מספר מבנים באזור, מספר רב של לכודים מתחת להריסות ונזק כבד לתשתיות. נמל התעופה הבינלאומי מייקטיה, המשרת את הבירה, נסגר בעקבות הנזק שנגרם לו.
הנשיאה הזמנית דלסי רודריגס הכריזה על מצב חירום במדינה, אך בשלב זה לא פרסמה נתון רשמי על מספר ההרוגים והפצועים. ראש עיריית מחוז צ'קאו בקראקס אישר כי ישנם הרוגים, בעוד פעולות החילוץ והסריקות נמשכות.
השירות הגיאולוגי של ארצות הברית פרסם התרעה אדומה, שלפיה קיימת סבירות גבוהה לנפגעים רבים ולנזק כלכלי כבד. ההערכה הראשונית מצביעה על אפשרות למספר הרוגים שנע בין עשרות אלפים למאה אלף, אולם מדובר בתחזית המבוססת על עוצמת הרעידות והנזק הצפוי - ולא במניין רשמי של קורבנות.
בעקבות הרעידות פורסמה לזמן קצר אזהרת צונאמי באזורים שונים בקריביים, אך למרות זאת היא הוסרה בהמשך. בארצות הברית הודיעו כי הם בקשר עם הרשויות בוונצואלה ונערכים לסיוע הומניטרי. הנשיא טראמפ צייץ לאחר האירועים: "יש מספר הרסני של הרוגים בוונצואלה. אנחנו מוכנים לסייע לה להתמודד עם הנזק הכבד של רעידת האדמה".