במשטרת מחוז צפון התנהלה בחודשים האחרונים חקירה סמויה שעניינה חשד לנישואי קטינים בניגוד לחוק בתוך קהילה קטנה וסגורה הפועלת בעיקר באזור המושבה יבניאל שבגליל התחתון, כאשר לפי החשד מדובר בדפוס פעילות מתמשך שהתנהל הרחק מעיני הרשויות ובאופן מאורגן לאורך זמן.
עשרות קטינות ילדו בעודן רשומות כרווקות במרשם האוכלוסין
הבוקר הפכה החקירה לגלויה, כאשר עשרות שוטרים מהמחוז הצפוני ומשמר הגבול פשטו על יעדים שונים הקשורים לקהילה, עיכבו לחקירה מספר רב של מעורבים בארגון החתונות, בשידוך הקטינים ובקיום הטקסים עצמם, ובתוכם גם קטינים שעל פי החשד נישאו בחודשים האחרונים.
מהחקירה עולה כי החתונות התקיימו בשיטה סגורה ומוקפדת, לרוב בשעות הבוקר ובמיקומים שנמסרו למוזמנים רק ברגע האחרון, תוך מניעת הכנסת טלפונים ואיסור תיעוד של הטקסים, ולאחר הטקס הדתי נערכו לעיתים אירועים נוספים לציבור הרחב במסווה של "מסיבת אירוסין". בנוסף נמסר כי הטקסים התרחשו בדרך כלל במתכונת מצומצמת.
במהלך החקירה, ולאחר קבלת צווים מבית המשפט, אספו החוקרים מידע מבתי חולים בצפון, שממנו עלה כי מעל עשרים קטינות ילדו בשנים האחרונות בעודן רשומות כרווקות במרשם האוכלוסין, ובמשטרה מציינים כי החקירה נמשכת במטרה להגיע לחקר האמת ולמצות את הדין עם כלל המעורבים.
עוד נמסר כי בחודש פברואר האחרון, בעקבות מידע מודיעיני שהתקבל בזמן אמת ובהמשך לפעילות חקירה מתוכננת, פשטו בלשי המחוז הצפוני על אירוע חתונה של קטינים שנערך בשעות הבוקר בבית ביישוב. במקום הבחינו השוטרים בבני הזוג כשהם לבושים כחתן וכלה, ובסריקות שבוצעו בתוך המבנה אותרו כתובה, טבעות נישואין וכוס שהייתה עטופה בנייר כסף.