באוקיינוס השקט המשווני נרשמת בתקופה האחרונה התחממות חריגה של פני הים. גופי חיזוי בינלאומיים, בהם NOAA, מזהים תנאים שמעלים את ההסתברות להתפתחות אל-ניניו חזק במהלך 2026 - תופעה טבעית שמתרחשת אחת לכמה שנים, אך כאשר היא מתעצמת היא משפיעה על האקלים העולמי כולו דרך שינויים בטמפרטורות האוקיינוס ודפוסי זרימת האוויר.
אם התחזיות יתממשו ותתפתח תופעת "סופר אל־ניניו", מדובר באירוע אקלימי חריג בעוצמתו. במצב כזה עשויות טמפרטורות פני הים באוקיינוס השקט הטרופי לעלות ביותר משתי מעלות צלזיוס, התחממות שמגבירה את פליטת החום מהאוקיינוסים ועלולה להוביל לשבירת שיאים בטמפרטורות.
השלכות אפשריות: בצורות, שיטפונות ופגיעה ביבולים
התופעה מתחילה כאשר רוחות הסחר נחלשות, מה שמאפשר למים חמים להצטבר במזרח האוקיינוס השקט. תהליך זה מוביל להתחממות פני הים ולשחרור אנרגיה לאטמוספרה, המשנה את דפוסי הלחץ והזרימה באוויר וגורם לשיבושים במערכות מזג האוויר בקנה מידה עולמי - כולל הסטה של עונות הגשמים באזורים שונים.
באירועי אל-ניניו חזקים בעבר נרשמו השפעות קיצון: בצורות ממושכות באסיה ובאוסטרליה לצד שיטפונות קשים בדרום אמריקה, פגיעה ביבולים חקלאיים ועליות מחירים בשוק המזון. במקביל, אזורים אחרים חווים עודפי משקעים, מה שיוצר עומס על מערכות כלכליות ותשתיות במדינות רבות.
לפי התחזיות העדכניות, אם המגמה תימשך האירוע עשוי להגיע לשיאו לקראת סוף 2026 ולהימשך גם לתוך 2027. בישראל ההשפעה צפויה להיות עקיפה ומאוחרת יותר, בעיקר בעונות המעבר והחורף, עם אפשרות לחורף גשום מהרגיל לצד אירועי גשם קצרים ועוצמתיים. החוקרים מדגישים כי ההתחממות הגלובלית עשויה להגביר את עוצמת התופעה ואת היקף השפעותיה ברחבי העולם.