מהלך חדש באפרת נועד לתת מענה לאחת הסוגיות המרכזיות של הדור הצעיר ביישוב: דיור בתחילת הדרך. המועצה המקומית מקדמת הקמת שכונת צעירים ייעודית שתכלול בשלב הראשון 32 יחידות דיור בבנייה קלה, שיושכרו בשכירות מסובסדת לבני המקום.
קידום של מאות יחידות דיור נוספות
הפרויקט, שממוקם בלב היישוב, נועד לאפשר לזוגות צעירים שגדלו באפרת להישאר בה גם לאחר הנישואים ולהקים בה את ביתם. במועצה מציינים כי בשנים האחרונות עלה צורך משמעותי בפתרונות דיור קטנים ונגישים יותר, על רקע ההיצע המוגבל של דירות קטנות ביישוב. לפי נתוני המועצה, כ-79% מהבתים באפרת הם בני שישה חדרים ומעלה - נתון שממחיש את הפער בין ההיצע הקיים לבין הצורך של זוגות בתחילת דרכם.
במקביל לשלב הראשון של הפרויקט, המועצה מקדמת גם מאות יחידות דיור נוספות ברחבי היישוב, שצפויות לצאת לשיווק בהמשך. חלק מהבנייה העתידית צפוי לכלול דירות קטנות יותר, כחלק ממדיניות שמבקשת לתת מענה ארוך טווח לדור הצעיר. השלב הראשון של שכונת הצעירים כולל כאמור 32 יחידות דיור בשטח של כ-45 מ"ר כל אחת, שיוקצו לזוגות צעירים בני אפרת בהתאם לקול קורא שיפורסם בשבועות הקרובים.
"הצעירים הם חלק מהעתיד של היישוב"
המועצה השקיעה בפרויקט למעלה מ-1.25 מיליון שקלים מתקציבה, עבור תשתיות, הכשרת השטח וסבסוד עלויות הפיתוח. הקרוואנים הראשונים צפויים להגיע כבר בתחילת חודש יולי, והעבודות בשטח כבר החלו כאשר הקול הקורא להגשת מועמדות צפוי להתפרסם בקרוב.
ראש המועצה המקומית אפרת, דובי שפלר, אמר כי המהלך הוא חלק מתפיסה רחבה יותר של חיזוק הדור הצעיר: "צעירים שגדלו באפרת, אוהבים את אפרת ורוצים לבנות כאן את ביתם, הם חלק מהעתיד של היישוב. שכונת הצעירים היא לא רק פתרון דיור, אלא אמירה ברורה: אנחנו משקיעים בדור הבא של אפרת ופועלים כדי לאפשר לו להישאר חלק מהקהילה שבה הוא גדל". לדבריו, במקביל לפרויקט זה מקודמות מאות יחידות דיור נוספות, מתוך מטרה לאפשר צמיחה מאוזנת של היישוב והתאמה לצורכי המשפחות הצעירות.