נשיא המדינה יצחק הרצוג החליט להקפיא לעת עתה את הטיפול בבקשת החנינה של ראש הממשלה בנימין נתניהו, לאחר שלפי גורמים המעורים בנושא לא התקבלה כל תגובה מצד נתניהו להזמנת הנשיא להיכנס להליך שיח מקדים בנושא. ההחלטה התקבלה לאחר שהנשיא ניסה לקדם הידברות בין הצדדים לפני כחודש, כך על פי פרסום של כאן 11.
נתניהו התעלם מבקשתו של הרצוג
במסגרת אותו ניסיון, הרצוג פנה לנתניהו והציע לפתוח בשיח בנוגע לבקשת החנינה, כאשר גם היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב מיארה הביעה תמיכה במהלך. עם זאת, ראש הממשלה לא השיב לפנייה באופן חיובי או שלילי, מה שהוביל להקפאת ההליך בשלב זה.
עדותו של נתניהו במסגרת משפטו צפויה להסתיים בקרוב, ולאחר סיומה עצם בקשת החנינה תאבד את הרלוונטיות שלה. בחודש פברואר האחרון התייחס לנושא גם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שתקף את הרצוג ואמר כי הוא "צריך להתבייש בכך שהוא לא נותן לנתניהו חנינה".
בתגובה לכך השיב הרצוג, בעת שהיה בטיסה חזרה לישראל מאוסטרליה: "למען הסדר הטוב, כפי שהובהר שוב ושוב, בקשתו של ראש הממשלה נמצאת על פי הכללים במשרד המשפטים, לקבלת חוות דעת, ורק לאחר סיום התהליך נשיא המדינה יבחן את הבקשה על פי החוק, טובת המדינה, לפי צו מצפונו וללא כל השפעה מלחצים חיצוניים או פנימיים כאלו או אחרים".