עשרות הורים ללוחמים בחטיבת הנח"ל שיגרו אמש (ד') מכתב בדרישה לבטל את עונש הכלא שהוטל על חייל שענד פאץ' ועליו הכיתוב "משיח". החייל נענש ב-30 ימי מחבוש, לאחר שהרמטכ"ל זמיר הבחין בפאץ' במהלך סיור שקיים בשומרון. "בזמן שצה"ל נדרש לאחדות שורות, הבחירה לעסוק ב'משטרת פאצ'ים' ולהשית ענישה חסרת פרופורציה היא מהלך שמייצר תסיסה ופגיעה אנושה במוטיבציה", כתבו.
"יריקה בפרצופם של אלפי לוחמים, דתיים וחילונים כאחד"
עוד תקפו: "זוהי יריקה בפרצופם של אלפי לוחמים, דתיים וחילונים כאחד, ששואבים את עוז רוחם מהמסורת ומהאמונה. צבא היהודים אינו יכול ואינו צריך להילחם באמונתו". ההורים הוסיפו: "אנו דורשים לבטל לאלתר את עונש המחבוש של הלוחם ואת העונשים שהוטלו על המפקדים. יש לחדול מהרדיפה אחר סמלים יהודיים שמעניקים כוח ותקווה ללוחמים בשטח, ולהשקיע את מרץ הפיקוד העליון בהכרעת האויב ולא במלחמות מיותרות בתוך הבית".
בנוסף להורים, פוליטיקאים מהקואליציה תקפו את ההחלטה של הצבא. "הענישה הזאת מיותרת ופוגעת ברוח הלחימה. גם אם הרמטכ"ל סבור שלא ראוי לשים פאצ', אין שום סיבה לעונש כה חמור וחסר פרופורציות", כתב בן גביר. "אדוני הרמטכ"ל - איך אתה רוצה לגייס חיילים חרדים אם אתה בז לאמונתם הדתית? טעית זמיר, קורה. עכשיו שחרר אותו", כתב חבר הכנסת אביחי בוארון מ"הליכוד".
במקביל למתקפה, מח"ט הנח"ל, אל"מ אריק מויאל, כתב למפקדים בחטיבה: "חשוב שתדעו שהאחריות המלאה היא עליי. פעלתי כפי שפעלתי כי המשמעת היא ערך בסיסי שמתחיל בנו המפקדים, דרך כל חיילינו. לצערי חוסר המשמעת פוגש אותנו באירועים מבצעיים ובשגרה באובדן של חיי אדם. הסיפור זה לא הפאץ', הסיפור זה הערכים שעליהם אנחנו מחנכים. אני מאמין בדרך, ולכן רעשי הרקע מסביב הם חלק ממנה. תעשו טובה, תתעלמו".
הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר קיים אמש ביקור בצפון השומרון, ובמהלכו זוהה לוחם מחטיבת הנח"ל עם פאץ' שעליו נכתב "משיח". בעקבות האירוע הורה הרמטכ"ל על נקיטת צעדים משמעתיים נגד הלוחם והמפקדים בשרשרת הפיקוד. הלוחם נשפט ל-30 ימי מאסר בפועל, בעוד מפקד המחלקה קיבל 14 ימי מאסר על תנאי. מפקד הפלוגה ננזף ומפקד הגדוד קיבל הערה פיקודית בעקבות המקרה. בנוסף, מפקד החטיבה ערך שיחת מפקדים.