משרד התחבורה הודיע כי המקטע המורחב של כביש 55 מצומת אלפי מנשה לצומת צופים נפתח לתנועה. עלותו של המקטע נאמדת בכ-120 מיליון שקלים והוא צפוי להתרחב בהמשך עד צומת גלעד, לכיוון שבי שומרון וצפון השומרון, וגב ההר בואכה חוות גלעד מכיוון כפר סבא.
במסגרת העבודות לפיתוח הכביש, הורחב המקטע לדו-נתיבי ודו-מסלולי, כך שכעת עומדים לרשות הנהגים שני נתיבי נסיעה לכל כיוון. בנוסף, הפרויקט כלל שדרוג מקיף של הבטיחות בדרך, התקנת מערכות תאורה חדשות, והסדרה בטיחותית ותעבורתית של צומת אלפי מנשה, כולל הסדרת הרמזורים.
פרויקט שדרוג כביש 55 במקטע זה הוא חלק מתוכנית אב גדולה ורחבה לפיתוח וגידול המרחב כולו. תוכנית אסטרטגית זו כוללת, בין היתר, את תכנון החיבור העתידי של כביש 55 ישירות לכביש 6 חוצה ישראל - מהלך המצוי כעת בשלבי תכנון.
דגן: "צעד אסטרטגי בדרך למיליון תושבים בשומרון"
ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, בירך: "זהו יום היסטורי וצעד אסטרטגי בדרך למיליון תושבים בשומרון. שדרוג כביש 55 הוא לא רק פתרון תחבורתי ובטיחותי שמעניק איכות חיים וביטחון בדרכים לעשרות אלפי התושבים שלנו, אלא הצהרה ברורה: השומרון הוא לב המדינה, והתשתיות בו יהיו מהמתקדמות ביותר בישראל. הכביש הזה הוא עורק חיים מרכזי שפותח את השער למזרח השומרון, מחבר אותנו למרכז הארץ ומאפשר את המשך הצמיחה והשגשוג של היישובים. אני מודה לשרת התחבורה מירי רגב ושר האוצר בצלאל סמוטריץ', על המחויבות העמוקה ועל העבודה המשותפת שהביאה לסיום המקטע הזה."
דגן הוסיף: "השלמת המקטע היא פרי של מאבק ועבודה קשה מול כלל הגורמים. הוכחנו שוב שכאשר עובדים בשילוב זרועות של הממשלה, חברת נתיבי ישראל והרשויות המקומיות, אפשר להזיז הרים ולסלול כבישים. זוהי בשורה אדירה של התחדשות והתרחבות, ואנחנו ממשיכים קדימה בכל הכוח לבניית השומרון".
סמוטריץ': "גודעים את התקווה להקמת מדינה פלסטינית"
שר האוצר סמוטריץ' הוסיף: "בזמן שאירופה המתאבדת מנסה לפגוע בהתיישבות, אנחנו קובעים עובדות בשטח. מתחילת הקדנציה אנחנו מובילים מהפכה עם אישור למעלה מ100 ישובים ובניית עשרות אלפי יחידות דיור ביהודה ושומרון, מתוך מטרה אחת ברורה: לחבר את יו"ש ללב מדינת ישראל ולהביא לכאן עוד מאות אלפי תושבים. הכבישים שאנו סוללים היום הם עורקי החיים שישרתו את המוני התושבים שיקבעו כאן את ביתם בשנים הקרובות".
"אחרי ה-7 באוקטובר, גם אחרוני הספקנים מבינים: הקמת מדינה פלסטינית בלב הארץ היא סכנה קיומית שאסור לאפשר. התשובה הציונית הנחרצת שלנו היא העמקת השורשים. אנחנו בונים את ארץ ישראל ובמקביל אנחנו גודעים את התקווה להקמת מדינה פלסטינית".