מפלגת ישראל ביתנו הודיעה הערב (ג') כי ישראל בן שטרית, קצין במילואים שנפצע קשה בעזה מצטרף לשורות המפלגה לקראת הבחירות הבאות: "אני מברך על הצטרפותו של ישראל בן שטרית - לוחם אמיץ ואדם ערכי. בן שטרית מייצג דור של לוחמים שדורשים צדק ושוויון בנטל.נפעל למען חיילי צה"ל, משרתי ומשרתות המילואים ומשפחותיהם, ופצועי צה"ל בגוף ובנפש" מסר אביגדור ליברמן.
החבר החדש שערק
למרות ההודעה המרגשת, נראה ש"ישראל ביתנו" לא הייתה התוכנית הראשונה של בן שטרית. תחילה, חבר המפלגה המיועד היה חלק ממפלגתו של יועז הנדל, "המילואימניקים", ונכון לכתיבת שורות אלו תמונתו של בן שטרית עדיין נמצאת באתר המפלגה.
בן שטרית עצמו מסר: "נפצעתי בקרב, אבל הקרב האמיתי לא נגמר שם. הקרב היום הוא על מי אנחנו כחברה. מאז הפציעה יצאתי למסע לא רק של שיקום אישי, אלא של חיבור: בתוך החברה הישראלית ובין ישראל ליהדות התפוצות. אני רואה בזה משימת חיים לבנות, לחבר ולהחזיר את תחושת האחריות המשותפת.
אני מצטרף לישראל ביתנו בראשות אביגדור ליברמן כדי להילחם על שוויון אמיתי בנטל, לחזק את הלוחמים והפצועים בגוף ובנפש, משרתי ומשרתות המילואים, לחזק את החברה הישראלית ולוודא שאף אחד לא נשאר מאחור".