מאז 7 באוקטובר וביתר שאת על רקע הלחימה המתמשכת בלבנון והפעלת מערך המילואים בהיקפים חריגים, מתחדד פער שמעסיק לוחמים רבים בשטח. לפי עדויות, דווקא מי שנושאים בפועל בתפקידי פיקוד זוטרים נתקלים בקושי לקבל הכרה רשמית בתגמול שמיועד למפקדים.
"האנשים שביצעת ביחד איתם את התפקיד מקבלים עזרה כמו מענק, בעוד שאנחנו לא"
במרכז העניין עומד "מענק מפקדים" בגובה 5,000 ש"ח, שלטענת לוחמים אינו מועבר למי שממלאים בפועל תפקידי פיקוד כמו מפקדי כיתות או מחלקות, אם אינם רשומים רשמית כקצינים במערכות הצבא, כך על פי פרסום של חדשות 12.
אחד המקרים הוא של לוחם במילואים בדרגת סמל א', שנכנס לתפקיד מפקד צוות לאחר פציעת מפקדו בתחילת המלחמה. לאורך חמישה סבבי שירות, ובהיקף של למעלה מ-420 ימי מילואים, כולל בלחימה הקרקעית בלבנון, הוא שימש בפועל כמפקד: "יחד עם שאר הקצינים הובלנו את הפלוגה לאורך המלחמה, מתסכל שהאנשים שביצעת ביחד איתם את התפקיד מקבלים עזרה כמו מענק, בעוד שאנחנו לא, רק בגלל הדרגה שלנו".
תופעה דומה מתוארת גם בקרב סגני מפקדי פלוגות במילואים. בפועל, בחלק מהיחידות מוצבים שני סמ"פים כדי להתמודד עם עומס השירות הממושך, אך מבחינת הצבא מוכר תקן אחד בלבד לצורך קבלת המענק. המשמעות היא שחלק מהמבצעים את התפקיד בפועל אינם נכללים בזכאות.
צה"ל: "לא מדובר בשיקול מתוך חיסכון"
לפי נהלי הצבא, הזכאות למענק נשענת על הגדרה פורמלית בלבד של תפקיד והכשרה. כפי שמופיע, "על פי הקריטריונים המופיעים באתר המילואים של צה"ל, הזכאות למענק המפקדים מותנית באופן בלעדי ב'מינוי פיקודי לוחם תקני' ובביצוע הכשרה פיקודית תואמת (קורס קצינים וקמ"פ)". עוד נקבע כי שירות בפועל בתפקיד פיקודי ללא רישום תקני במערכות אכ"א אינו מזכה במענק, גם אם הדרג הפיקודי בשטח מאשר את התפקוד ואת הצורך המבצעי בו.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה:"הזכאות למענק השנתי למפקדים נקבעת בהתאם להחלטת הממשלה ולמדיניות צה"ל, ועל פי קריטריונים סדורים, הכוללים בין היתר איוש ומינוי לתקן מזכה וכן ביצוע 60 ימי שירות מילואים פעיל בצו חירום. יודגש כי לא מדובר בשיקול מתוך חיסכון, אלא ביישום קריטריונים אחידים ושקופים המגדירים את האוכלוסייה הזכאית. לצד זאת, פניות ובקשות להחרגה עבור משרתי מילואים שאינם עומדים בתבחינים המוגדרים, נבחנו וממשיכות להיבחן באופן שוטף. צה"ל מוקיר ומעריך את תרומתם של משרתי המילואים, ובפרט את אלו המשרתים בשדה הקרב".